Det er anslått at amerikanske familier mister strøm i hjemmene i gjennomsnitt fem ganger hvert år. På grunn av ekstremvær har visse regioner selvfølgelig strømbrudd langt oftere. Tap av strøm i hjemmene er kostbart og kan være farlig hvis et strømbrudd stenger tilgangen til mat, vann og kommunikasjon.
Noen steder i landet er strømbrudd så vanlige at det er et faktum både sommer og vinter. Folk som bor i et område som har hyppige strømbrudd, vil kanskje velge en dyrere enhet som automatisk opprettholder nødvendig strøm. Standby-generatorer og UPS backup-batterier er et par alternativer.
Standby-generatorer
En standby-generator er en permanent form for den mer kjente bærbare nødgeneratoren. Standby-generatorer er stasjonære apparater som er permanent plassert utenfor huset og koblet til både en strømkilde, for eksempel propan eller naturgass, og elektriske ledninger som kobles til hjemmets elektriske panel. Når et strømbrudd oppstår, slår standby-generatoren seg automatisk på og leverer strøm til utvalgte elektriske kretser. I motsetning til bærbare generatorer, krever ikke standby-generatorer oppsett under et nødbrudd. Faktisk trenger du ikke engang å være hjemme for at en skal gå i gang umiddelbart.
En standby-generator gir også mer strøm enn en bærbar modell. I stedet for bare å drive et kjøleskap, TV og noen få viktige lys, kan den drive mange lys og apparater. Hvor mange avhenger av kapasiteten til modellen du kjøper. Mindre enheter vil drive et kjøleskap, lys og garasjeportåpneren. Enheter med høyere effekt kan kjøre klimaanlegg, lys og mye mer.
Som regel har standby-generatorer med høy kapasitet en tendens til å være ganske store, men trenden går mot mindre enheter. For eksempel lager Generac PowerPact-generatoren, som leverer 7 kW strøm og kan plasseres innenfor 18 tommer fra et hus; det koster ca $1900. GE Generator Systems tilbyr en ganske liten enhet som driver opptil 8 høyeffektsenheter. Begge disse har et spesielt strømstyringssystem som leverer elektrisitet til høyest prioriterte apparater først. Standby-generatorer er tilgjengelige på Amazon og prisene inkluderer noen ganger gratis frakt.
Installering av en standby-generator er en jobb for en profesjonell elektriker, som vil installere et underpanel og en overføringsbryter i nærheten av ditt elektriske servicepanel. En modell som leverer strøm til omtrent halvparten av et mellomstort hus koster vanligvis mellom $5000 og $10.000 installert.
For informasjon om dimensjonering og kjøp av en standby-generator, se Hvordan dimensjonere en standby-generator for hjemmet ditt.
UPS backup-batterier
Backup batteristrøm er et annet alternativ. Fordi den ikke brenner gass, kan en avbruddsfri strømforsyning (UPS) installeres inne i hjemmet. (Små versjoner av disse brukes ofte for å forsyne datamaskiner med strøm under mindre strømbrudd.) Under et strømbrudd tar batteristrømmen automatisk over. Hvor lenge den kan kjøre, og hvor mye strøm den kan levere, avhenger av størrelsen på enheten, som vanligvis koster mellom $15.000 og $30.000. Det bør installeres av en spesialist.