Vinden gir velkomstlindring fra sommervarme, men i California og andre stater kan høy sommervind være dødelig. De kan vifte feilaktige gnister i flammer og deretter spre de resulterende brannene over store områder, noe som resulterer i utbredt skogødeleggelse, skade på eiendom, skader og dødsfall. Kraftselskaper som Pacific Gas & Electric (PG&E) har utviklet en strategi for planlagte blackouts, også kjent som Public Service Power Shutoffs (PSPS), først og fremst for offentlig sikkerhet, men også for å begrense sitt eget ansvar for branner forårsaket av nedlagte eller funksjonsfeil elektriske linjer.
Ifølge Katherine Blunt innførte forfatteren av “California Burning”, San Diego Gas & Electric (SDGE) strategien etter at Witch Creek Fire i 2007 forårsaket 1,142 milliarder dollar i erstatning og nødvendiggjorde evakuering av en million mennesker i Sør -California. Hun sier at strategien «sjelden ble brukt etter det» inntil PG&E vedtok den etter en serie branner desimert vinland i 2017. «I 2019 hadde selskapet sine største PSP -er, med millioner av mennesker uten makt i flere dager.» Jeg husker det godt: strømbruddet varte lenge nok til at vi gikk tom for vann hjemme hos meg i Santa Cruz -fjellene fordi brønnpumpen ikke fungerte. Det var en ubehagelig og til og med skummel situasjon i den undertrykkende varmen og den tinder-tørre skogen.
Planlagte blackouts er her for å bli, men hva er sjansene for at fremtidige er like alvorlige, og hvordan skal huseiere forberede seg? Vi sjekket med Blunt, Jessica Nelson fra Golden State Power Cooperative og Nick Barber for forhåndsbetalt strøm for klarhet.
Hva er en planlagt blackout?
Kraftselskaper overvåker værrapporter og institutt planlagte blackouts når farlig høy vind og tørre forhold er spådd. Under en PSP -er kuttet de elektrisk service til hjem og bedrifter i det berørte området etter først å ha advarte innbyggerne om den forestående avstengningen. Kraften holder seg av til forholdene forbedres og kraftlinjene har blitt grundig inspisert.
Hvor skjer planlagte blackouts?
Flere California -verktøy gjennomfører planlagte blackouts, men de er ikke bare en ting i California. «Over hele Vesten,» sier Blunt, «er det en ganske samordnet innsats fra de fleste verktøy for å få planer om å gjøre dette,» selv om Nelson bemerker, har hver stat forskjellige forskrifter om bruksoperasjoner.
Etter Lahaina -brannen i 2023 har Hawaiian Electric satt en PSPS -plan på plass. «Det var en interessant mengde offentlig kritikk av Hawaiian Electric for ikke å kutte kraften på forhånd,» sier Blunt. Hun bemerker at Oregon Utilities også har fulgt etter, med Portland General Electric som har gjort planlagte blackouts i fortiden.
Hvor lenge er planlagte blackouts?
Det flerdagers strømbruddet i 2019 er ikke en vanlig forekomst, men det kan teoretisk sett fortsatt skje. «En PSP-er kan være av varierende varighet,» sier Barber, «men de fleste har en tendens til å variere fra noen få timer til flere dager, basert på intensiteten i værhendelsen og hvor lang tid det tar å visuelt inspisere og trygt gjenvende kraftlinjene etterpå. Kraften er ikke slått tilbake, så snart himmelen er klart-måtene må inspisere hver enkelt institutt.»
Avbøtende innsats fra bruksselskaper som inkluderer å erstatte utdatert utstyr og installere brytere for å redusere området et strømbrudd må dekke redusere tiden som trengs for inspeksjon, og derfor den totale lengden på strømbruddet. Blunt sier at denne innsatsen gjør det stadig mer sannsynlig at et strømbrudd vil vare timer i stedet for dager.
Hva er kostnadene for planlagte blackouts?
Uansett kostnadene for bruksselskapet, uttaler Blunt at de ikke blir gitt videre til forbrukerne. Kraftselskaper «ikke belaster forbrukere for blackouts,» sier hun, men de skylder deg ikke hvis du mister et kjøleskap fullt av dagligvarer. «
Tapet av forgjengelige og andre tilfeldige kostnader for en flerdagers PSP kan påvirke individuelle husholdninger til en verdi av $ 100 til $ 150-eller mer-per arrangement. I makroskala rapporterer Bloomenergy at Department of Energy anslår at den årlige kostnaden for amerikanske virksomheter på grunn av planlagte strømbrudd var omtrent 150 milliarder dollar i 2019.
Koordinerer regjeringen planlagte blackouts?
Mens verktøyleverandører gjennomfører planlagte blackouts, er det statlig tilsyn. I følge Blunt blir California PSPS -er overvåket av California Public Utilities Commission (CPUC). Etter hvert arrangement, «må verktøyene sende inn en rapport som sier hvordan det gikk.» Nelson uttrykker det på denne måten: «Hver stat har forskjellige forskrifter om bruksoperasjoner. I California er alle kraftverktøy pålagt å evaluere og implementere Wildfire -avbøtningstiltakene som er passende i deres tjenesteterritorium.»
I California krever CPUC verktøy for å ha et kommunikasjonsnettverk på plass som lar dem advare forbrukerne 48 til 72 timer før en PSP -er. Verktøyene bruker typisk nyhetsmediene og varslene på sine nettsteder, og de kan også pinge individuelle kunder på mobiltelefonene sine.
Hvordan forberede seg på en planlagt blackout
«Huseiere bør forberede seg på en PSP -er ved å registrere seg for strømbrudd hvis deres verktøy gir dem,» råder Nelson. «Forsikre deg om at nødsettet ditt er utstyrt og telefoner, enheter og elektriske kjøretøyer blir belastet. Ha en plan hvis du har medisinske eller mobilitetsbehov, eller hvis du forventer å måtte flytte til et kjølesenter. Kontakt strømselskapet ditt umiddelbart hvis du observerer vegetasjon i kontakt med strømledninger eller ødelagt utstyr.»
Barber adds: “For electrically powered medically dependent equipment, call your utility company—they usually have special programs for vulnerable customers to receive priority notification or assistance. If you have an energy monitoring system or smart thermostat, switch off high-energy appliances prior to the power shutdown so that you can prevent an energy spike once the power is back. And have a communications plan — a cell tower might be down too, so a battery-powered radio or other alternative communications device kommer godt med. ”
Om ekspertene
- Nick Barber er medgründer av forhåndsbetalt elektrisitet, et selskap som hjelper Texas-forbrukere med å administrere strømregningene sine.
- Katherine Blunt er en reporter som dekker fornybar energi og verktøy for Wall Street Journal. Hun er forfatteren av “California Burning: The Fall of Pacific Gas and Electric – og hva det betyr for Amerikas kraftnett.”
- Jessica Nelson er daglig leder for Golden State Power Cooperative.
Kilder
- Bloomenergy: En dag uten strøm: utbruddskostnader for bedrifter; (2019)