Disse 6 plantene stjal hjertet mitt i Asia for deres smak, duft og spennende egenskaper
Hvis det er én ting jeg elsker med å reise til nye steder, så er det å oppdage lokale planter, blomster og avlinger – og se hvilke varianter av innfødt flora som trives i naturen. På et nylig besøk i Singapore, er det ingen overdrivelse å si at den jungelaktige plantingen ble overdimensjonert i hele bystaten.
Klimaet i Singapore er varmt og fuktig hele året – en evig sommer – som gjør at et stort utvalg av tropiske planter og grønnsaker kan vokse veldig lykkelig. Plantene er kolossale som et resultat, og gir mye inspirasjon til mine tropiske hageideer. Jeg så 9 fot høye felebladfiken som ruver over balkonghager, og i en park bladene til en elefantøreplante (Colocasia gigantea) dverget meg fullstendig – de var en velkommen kilde til skygge under middagsvarmen.
Noen planter og avlinger var imidlertid litt mer upretensiøse, men ikke mindre imponerende. På et besøk på en urban gård oppdaget jeg en hel rekke urter, trær, frukt og grønnsaker som trives i dette klimaet som har utrolige bruksområder – definitivt planter med superkrefter. Jeg har samlet litt nøkkelinformasjon og de optimale vekstforholdene for hver enkelt, for å se om jeg kan dyrke noen av disse fantastiske plantene hjemme.
Moringa tre
Moringa-treet, eller Moringa oleifera har mange kjente ernæringsmessige fordeler og blir noen ganger referert til som «mirakeltreet» for sine medisinske egenskaper.
I følge Carolyn Ortega i boken Kampong-planter og Kampong-plantingskrevet for Bollywood Farms i Singapore, kan hver del av Moringa-treet spises – barken, frøene, røttene og blomstene.
Carolyn skriver: ‘De ømme, unge bladene er delikate og smakfulle, ligner spinat og kan tilsettes karriretter. Unge belger som inneholder spiselige frø er også en godbit – de smaker som grønne bønner.’
Moringa er hjemmehørende i India og Bangladesh og kan vokse opp til 20 fot i høyden. Dens lette og delikate blader gir en mild baldakin av skygge, og i sitt ideelle habitat kan den blomstre to ganger i året – en gang om vinteren og igjen på forsommeren. Den foretrekker temperaturer mellom 77°F og 95°F for å vokse godt ute.
Det er imidlertid mulig å dyrke et moringa-tre i kjøligere klima. Den kan enten dyrkes i potte og overvintre innendørs på et varmt og solrikt sted, eller dyrkes som en ettårig utendørs, som vil miste bladene og gå i dvale om vinteren.
Du kan finne moringa-trær tilgjengelig hos Fast Growing Trees.
Ideell for USDA hardhetssoner 10-11
Achiote
Dette må være min favoritt nye plantefunn og faller absolutt i kategorien planter med superkrefter. Achiotreet, eller Bixa orellana, er mer kjent som leppestiftplanten.
Den har knallrosa blomster, som danner frøbelger når de er visnet. Når de åpnes, inneholder disse røde, hjerteformede fruktene frø innkapslet i et lag med appelsinkjøtt, som kan knuses til en pasta som umiddelbart ligner teksturen til leppestift. Frøene inneholder et pigment kalt bixin, som brukes som naturlig fargestoff og matfarge.
Achioter er eviggrønne trær, som vokser til omtrent 12 fot høye, og som en full solposisjon. De er hjemmehørende i Mexico og de tropiske delene av Sør-Amerika, og så lenge de får tilstrekkelig sol og varme vil de vokse med liten innsats i rik jord og med konstant fuktighet.
Som med moringa-treet, hvis du vil prøve å dyrke achiote i et kaldere klima, bør du vurdere å plassere den i en stor potte og flytte inn i et drivhus eller en varm vinterhage når temperaturen begynner å synke.
Ideell for USDA hardhetssoner 10-12
Calamanci lime
En av de deiligste drinkene jeg prøvde i Singapore var iskaldt calamancijuice – det mest forfriskende når den tropiske varmen blir intens, og en velkommen kilde til vitamin C.
Disse miniatyrlimene vokser fra Calamondin tre, hjemmehørende i Filippinene, som krever 6-8 timer sollys om dagen for å frukt. Det fungerer veldig bra som et prydtre, og kan sikkert dyrkes på et solrikt sted som en tropisk innendørs plante.
Hvis de dyrkes utendørs, er de tørketolerante og hardere enn de fleste sitrusplanter. Disse trærne er tunge matere, så vurder å mate dem med saktefri gjødsel opptil fire ganger i året.
Ideell for USDA hardførhetssoner 8-12
Sagtann koriander
Et blikk på denne urten og du skulle tro det var et ugress. Hadde det ikke vært så godt skiltet, som du kan se av bildet over, hadde jeg ikke sett to ganger.
Siden den ligner en løvetann med sin stjerneformede voksende formasjon, er sagtannkoriander en sterkere og etter mitt syn enda mer smakfull versjon av sin vanlige fetter, koriander. Kantene på bladene er taggete, noe som gir denne urten navnet.
Den trives i varme og fuktige forhold, så hvis du bor i et kjøligere klima, bør du vurdere å prøve dette i et drivhus, eller et varmt sted i hjemmet ditt. Du kan også dyrke den i en fuktighetskuppel, for eksempel denne fra Amazon.
Også kjent som thailandsk koriander, den er fullpakket med kalsium, jern og riboflavin, og det sies at bladene kan bidra til å avhjelpe influensa, forstoppelse og feber.
Ideell for USDA hardførhetssoner 8+
Pandan
Pandan er blant de beste plantene med superkrefter jeg noen gang har oppdaget. Vitenskapelig kjent som Pandanus amaryllifoliusdenne urteaktige tropiske planten er en integrert ingrediens i sørøstasiatisk matlaging.
Den har søte, velduftende blader som brukes til å smaksette mange retter i Asia – spesielt ørkener og ris. Den brukes også som grønn konditorfarge, og bladene selges ferske, frosne og tørkede.
Det sies å ha mange helse- og velværefordeler. Som Carolyn Ortega skriver, har forskning funnet at «oljer laget av pandanekstrakt er rike på fytokjemikalier kjent for å lindre symptomer på leddgikt». Hun bemerker også at det kan lindre hodepine og leddsmerter.
I sitt naturlige miljø foretrekker pandan godt drenert, moderat fruktbar jord. I kjøligere klima, dyrk pandan i en potte med en potteblanding av god kvalitet. Hvis temperaturen faller under 50 F°, er det best å flytte den innendørs for beskyttelse.
Ideell for USDA hardførhetssoner 8-11.
Laksa
I likhet med pandan, er laksa mye brukt i sørøstasiatisk matlaging for sin karakteristiske smak i et stort utvalg av retter.
Denne aromatiske urten er en god kilde til vitamin A og C, og bladene inneholder også kalsium, kalium og fosfor. I tradisjonell medisin antas bladene å lindre symptomer på fordøyelsesbesvær.
Planten nyter et varmt og fuktig miljø, og tåler tropisk nedbør og vannfylt, leirholdig jord. Laksa ønsker ideelt sett 4-6 timer sollys om dagen, men den kan vokse tilstrekkelig med mindre. Den vil også vokse godt i en potte – hvis du gjør det, kan du flytte urtene dine til de mest solrike stedene i hagen når det trengs.
Ideell for USDA hardførhetssoner 9-11.
Jeg elsker å oppdage nye og interessante planter med superkrefter, og lære hvordan jeg best kan dyrke dem. Med innfødte tropiske planter kan det være vanskelig for mange av oss som bor i kjøligere klima å få vekstforholdene helt riktige, men med litt planlegging og hjelp av et drivhus er det kanskje ikke umulig. I tillegg er det alltid andre planter å prøve med lignende kulinariske kvaliteter, for eksempel dette uvanlige urteutvalget vi profilerte i en nylig funksjon.