Jeg har ingen planer om å male eller oppdatere utleiekjøkkenet mitt på noen måte, men det blekne estetikken trengte litt hjelp. Denne benkeplaten har gjort jobben
I det gamle huset mitt, det jeg trodde var et evig hjem, var kjøkkenet mitt min stolthet og glede. Grønnfarget granittbenk, håndlagde eikeskap og et terrakotta-pantry. Store vinduer, solen strømmet inn. Jeg prøvde så mye som mulig å holde benkeplatene klare – brødrister, mikser og vannkoker bodde alle borte i skap for å gi en følelse av minimalistisk ro. Det så bare lettere og lysere ut på den måten.
Men i min nye utleiebolig har jeg arvet et ganske utdatert kjøkken. Skapene var en gang off-white og eldes nå til å være nærmere magnolia. Benkeplaten i tre har sett bedre dager, med vannskader rundt vasken og noen merker her og der. Det gjør jobben, funksjonelt sett, men selv det mest målbevisste Instagram-filteret kunne ikke løfte sitt estetiske humør.
Og selvfølgelig, som et utleiekjøkken, er det veldig lite jeg kan eller vil gjøre med det. Jeg vil ikke male skapene, jeg vil ikke bytte ut håndtakene og jeg vil ikke ta ned skiltet en tidligere leietaker har klistret til veggen som sier «I dette huset elsker vi hverandre,» (fordi jeg prøvde å skrelle litt av det og malingen bak har en annen farge enn resten av veggen).
Men jeg har oppdaget ett triks som har bidratt til å skjule de daterte elementene litt, som stjeler fokus og stopper kjøkkenet fra å se så mye ut som en tilbakevending fra tidlig 1990-tall (og ikke på en god måte). Planter! Planter på kjøkkenbenken mer spesifikt. Mot all min bedre dømmekraft fungerer de. Her er hvorfor.
Jeg har alltid vært en som tar så mye av diskene som mulig. Jo tommere de er, jo mer innbydende ser et kjøkken ut. Så det gikk imot det jeg trodde jeg visste om kjøkkendesign å plassere så mange planter på dem.
«Det som vises, er med på å myke opp et kjøkken og gjøre det til mer enn bare et funksjonelt rom,» sier designeren Lara Bates fra det internasjonale designstudioet Laraetal. «Og grøntområder legger til et organisk element som trekker fra alt annet som skjer.» Hun har brukt planter på benkeplater med stor effekt i et nylig byssekjøkken hun jobbet på, og de bidrar til å minimere all funksjonaliteten til området når du passerer gjennom det mellom oppholdsrom.
«Jeg liker å inkludere planter av biofile grunner,» sier arkitekten og designeren Ben Allen. Hans eget kjøkken er full av planter, som brukes til å skille det åpne kjøkkenet/stuen og til å dekorere kjøkkenarbeidsområdet hans.
«Planter er med på å definere rommet. De er en aksent av farge på hyller, og måten solen beveger seg rundt i et rom gjør at de fanger lyset på forskjellige tider av døgnet. Du begynner å se mønstre som kommer gjennom bladene, forskjellige skygger og en følelse av bevegelse. Det er den mest tilfredsstillende følelsen og er grunnleggende for vårt velvære, å omgi oss med planter.’
Jeg har fulgt hans ledetråd og satt flere forskjellige bregner langs baksiden av disken, og passet på at de ikke er rett ved siden av komfyren (som kan være for varm). Jeg valgte dem for deres delikate bladmønster, de milde bladene som gir interessante skygger, og det faktum at bregner har en tendens til å foretrekke lite lys, så de er ideelle for en benkeplate. «Bare ikke plasser planter i et helt dødt hjørne,» råder Ben meg. «De trenger i det minste å kunne se lyset.»
Jeg har nå seks bregner, og de har totalt forvandlet plassen. Jeg tror ikke kjøkkenet mitt vil vinne noen priser for stilen sin, men jeg opplever at jeg legger merke til bregnene først før noe annet, at mitt ønske om å pleie dem og sørge for at de er glade og sunne lenge har overgått min lyst til å fokusere. på de gulnende skapdørene. Og som Lara foreslo, trekker oppmykningen av rommet fra alt annet som skjer. Enda bedre, i motsetning til det nye malingsstrøket dette kjøkkenet så sårt trenger, kan jeg ta dem med meg neste gang jeg flytter.
Det er ikke bare bregner som fungerer på et utdatert kjøkken (eller et hvilket som helst kjøkken, for den saks skyld). Lisa Eldred Steinkopf, også kjent som The Houseplant Guru og forfatter av flere bøker, inkludert de strålende Houseplants for Beginners, har noen andre forslag.
«For det første har jeg montert lys under kjøkkenskapene mine,» sier hun. «Jeg brukte fluorescerende akvarielys, men det var alt som var tilgjengelig da jeg installerte dem. Nå kan du få LED stripelys og også pucklys. Og hvis du har lys, som øker hyggen og homheten, kan du dyrke stort sett hva som helst.’
Hun fortsetter med å virkelig bevise det poenget. ‘På diskene mine (til min manns forferdelse) har jeg blomstrende afrikanske fioler, bregner, luftplanter og shamrocks og mer!’
Ikke klar for å investere i nye plantevennlige lys? Det trenger ikke være noe problem. Jeg har dem ikke til bregnene mine, men de er ganske nær vinduet og fanger litt ettermiddagssol. «Hvis jeg ikke skulle hatt lys, ville jeg foreslått en marimoball (som en moseball),» sier Lisa. «De er så kule og trenger ikke massevis av lys, da de naturlig vokser i bunnen av innsjøer med «flekkete» lys. Og de er samtalestartere. Du kan også bruke peperomias, bregner (la dem aldri tørke ut), aglaonemas og pothos.’
Så før du fortviler på det utdaterte kjøkkenet ditt, prøv plantetrikset, og du vil finne at sinnet ditt begynner å se på det positive ved livet som vokser foran deg, i stedet for noen områder som skreller eller lappet opp. Min eneste notat? Ikke dekk til disken i dem – du vil ha litt plass igjen slik at du faktisk kan lage middag – grunnen til at jeg har stoppet på «bare» seks bregner.