‘De ville ha et hus som ville føles umiddelbart som hjemme i det øyeblikket de kom, og et sted avslappende for å tilbringe tid sammen som familie og underholde venner.’
Hvordan finner du et kompromiss mellom smakene til en italiensk ektemann og en amerikansk kone når du bringer et gammelt toskansk våningshus til liv? Ta med fargen og komfortleder britisk interiørarkitekt Nicola Harding.
«De ønsket noe sjelfullt, varmt og vennlig,» sier designeren som er kjent for sin milde, beroligende tilnærming til interiør. ‘De ville ha et hus som ville føles umiddelbart som hjemme i det øyeblikket de kom, og et sted avslappende for å tilbringe tid sammen som familie og underholde venner.’
Paret, etter å ha møtt ‘i et fjernt hjørne av verden i tjueårene og tjente formuen i New York fra ingenting, sier Nicola, kjøpte huset og omliggende olivenlunder, ikke langt fra der han vokste opp. De ønsket å innpode et element av fremtidig korrektur-hvis deres tjue-noe barn bringer venner eller begynner å ha egne familier-i tillegg til at kona kan føle seg rolig å ha folk i hennes plass.
‘Hun var åpen om å finne dette vanskelig, så vi trengte å gjøre dette behagelig for henne.’ Nicolas svar var å konsentrere seg om hjertet av huset, og designe rom som inkluderte en intim spisestue og lettgående boområder som kjøkken, stue og tett nede, samt fire soverom og bad ovenpå.
Utenfor ble et bassenghus – med et kjøkken (dobling som bar), spisestue og oppholdsrom – opprettet fra bunnen av, og uthus ble omgjort til gjestehytter, en med sitt eget kjøkken og stuen, noe som ga både familien og gjestene den perfekte balansen mellom privatliv og hygge.
Hard finish ble gjenbrukt der det var mulig, fra trappene og flislagte gulv (‘mye finere for å dekke dem med virkelig store tepper’) og metallverk (‘gnidd ned og malt’) om å be byggherren om å gi en mindre enn attraktiv peis en skulpturell heis i murstein og gips. ‘Noen ganger presser gjenbruk av ting deg til å finne kreative løsninger som fungerer bedre for alle.’
Et større hovedbad ble også utformet ved å fjerne veggene i et toalettkabinett installert av de tidligere eierne; Et butlers spiskammer ble opprettet ved siden av kjøkkenet, og Nicola arrangerte kjelleren for å inkludere en vinkjeller, plass til et biljardbord og rikelig lagring, slik at huset aldri føles for rotete. Designeren fremhevet lysstrømmen ved å ‘ringe fargepaletten opp og ned i henhold til plasseringen av hvert rom,’ sier hun og spretter av utsikten over olivenlunder utenfor.
I den mørkere spisesalen, skyggelagt av den vinstrørte terrassen utenfor, skåret hun taket i rødt og veggene med en tealblå gresskluke. ‘Lagring mørkere farger i forskjellige toner fra den samme familien sikrer at effekten ikke føles for hektisk.’ Derimot, i det lysfylte stuen, lagdeler Nicola lagdeler av hvitt med hint av blått i tekstilene og lampesbasene.
‘Blå er en så enkel farge å leve med,’ sier hun. Det er nå et hjem som føles ‘smart og voksen, men også innbydende og tilgjengelig, «sier Nicola. Dette skylder mye til designerens kjærlighet for å oppsøke lokale håndverkere for å bringe alle romdybder og en følelse av historie ‘.
Her har håndverkere hjulpet med den strukturelle freskomalderfinishen – ‘Det fremhever virkelig det stappede lyset som kommer gjennom’ – til flislegging, snekker og rottingarbeid. Hun jobbet også med produsenter, inkludert Matthew Cox for spisebordet, Rose Uniacke for sofaer, belysning og sengetøy, og Soane Storbritannia for rotting, lys og stoff.
«Det er som matchmaking, å finne ting med interessante historier, det være seg antikviteter eller nye stykker, som resonerer med menneskene som skal bo i huset,» sier Nicola. ‘Den følelsen av tilhørighet og forbindelse med et stykke og personen som gjorde det, er det som får noen til å føle seg helt hjemme fra start.’
Møt designeren
Designer Nicola Harding deler stilinspirasjonen hennes
Hva er en liten endring som gjorde stor innvirkning?
Vi endret flere av åpningene fra kvadratiske topper til avrundede, som til tross for at de var enkle og relativt billige gjorde en enorm innvirkning på å lede øyet gjennom rommet og hvordan lyset flyter fra et sted til et annet.
Beskriv din interiørdesignstil med tre ord
Sjelende, nysgjerrig, brukervennlig.
Hva går du til farge?
Rosa. Det er pleie og beroligende og fungerer til alle tider av døgnet, hele året. Jeg glemmer aldri at noen forteller meg at fengselscellevegger malte rosa hjelper til med å roe innbyggerne.
Vanlig eller mønstret?
Jeg ville sjelden gjort en mønstret sofa, det ville være mer som en mønstret aksent – tegnsetting i stedet for hovedbegivenheten.
Beskriv designprosessen din?
Jeg begynner med en følelse. Jeg har lange samtaler med klienter om hvordan de vil at rommet skal føles, hvordan de vil bruke den, og så kommer fargepaletten fra det fordi den spiller en så stor rolle for meg i å skape riktig stemning. Neste kommer møbler og belysning; Og så kommer stoffer sist.
Nicolas nye bok Nicola Harding: Homing Instinct, er ute i september og er tilgjengelig for forhåndsbestilling nå.