Ekspertråd om hvordan du avgjør om hagen din trenger gjødsel, ugressmidler eller plantevernmidler og nyttig informasjon om hvordan du bruker dem.
Ifølge Environmental Protection Agency kan boligplener bruke mer enn 10 ganger så mye gjødsel og ugressmiddel som kommersielle gårder – kjemikalier som til slutt havner i vannforsyningen vår. Mens både kaldt- og varmtværsgress ofte krever ekstra nitrogen, fosfor og/eller kalium for å forbli sunn og levende, er det flere ting huseiere kan gjøre for å redusere mengden og hyppigheten av gjødsling med disse kjemikaliene.
Trenger du gjødsel?
Det første spørsmålet du må stille deg selv er om du i det hele tatt trenger å gjødsle. Det er et par ting å se etter før du tar tak i posen med gress og fôr. For det første, tar kløver over? Kløver trives med nitrogen, men i motsetning til plenen din, trekker den fra luften, ikke jorden. Så hvis kløver tar tak, betyr det vanligvis at plenen din har lite nitrogen.
Heldigvis er hageavklippet som du feier og bager etter klipping fullpakket med nitrogenet plenen din trenger. I følge EPA er nesten en femtedel av alt kommunalt fast avfall som samles inn organisk materiale eller hageavfall som kan komposteres på stedet. Ved å bruke en klippeklipper som kutter gressklipp til mindre enn en halv tomme lang og lar dem ligge på plenen, bygger du et sunt tekke for å beskytte mot jorderosjon, returnerer næringsstoffene direkte til plantene, og reduserer mengden du mater på ditt lokale deponi. Ingen gjødsel nødvendig.
Organisk plengjødsel
Hvis du trenger å mate gresset, har du alternativer. Å påføre organisk mulch er en fin måte å gi næring til plenen din uten å injisere potensielle giftstoffer i miljøet. Vanligvis påført om høsten, frigjør organisk gjødsel sakte næringsstoffer når rotsystemet fyller opp for vinteren. Disse produktene fremmer dyp rotvekst som forbedrer matjorden din, samt reduserer vannavrenning.
Begrepet «organisk» refererer til ethvert produkt som inneholder karbon i sin kjemiske struktur, inkludert både produserte syntetiske produkter som ureaformaldehydgjødsel og naturlig kompostert gjødsel. Begge typer mater plenen din med saktefrigjørende nitrogen, men den naturlige varianten gjør litt mer fordi de gir jorda mer gunstige mikroorganismer som forbedrer tilstanden.
Syntetisk gjødsel er lettere å bruke over store områder fordi mindre mengder er nødvendig. Som et resultat er en god strategi å bruke syntetisk gjødsel en gang i året og supplere dem med naturlig gjødsel.
Trenger du ugressmidler?
Hva er pH-nivået i jorda din? Erkefienden til enhver plenelsker er den fryktede løvetann, og det viser seg at det lille ugresset elsker en høy pH mens plenen din ønsker en lavere pH. Hvis ugresset er i ferd med å ta overhånd, få jorda profesjonelt testet. For å oppnå den rette balansen, vil du bruke enten svovel for å senke pH eller kalk for å øke den.
På samme måte, når du vurderer kostnadene ved å kjøpe ugressmidler som er rettet mot bredbladede planter som løvetann, husk at disse kjemikaliene ender opp med å forurense planetens jord og vannforsyning. Selv om det kan virke raskere og enklere bare å bruke noen sprut med gift på sprekkene i oppkjørselen eller fortauet, er albuefett og en håndspade betydelig tryggere for deg, kjæledyrene dine og naboene dine nedstrøms.
Trenger du plantevernmidler?
En av de mest giftige aspektene ved å holde hagen i god form er bruken av sprøytemidler, som belaster lokalmiljøet og vannstanden. Selv om plantevernmidler kan markedsføre seg selv med fare for en grub- og billeangrep, er det sunnere å vente til hagen din begynner å vise tegn på en invasjon.
Hvis du har noen døde flekker på plenen og mistenker at hvite grubs eller chinch bugs flytter inn, ta deg tid til å inspisere skaden og forsikre deg om før du bruker plantevernmidler. Fordi larver spiser plenens røtter, er det like enkelt å sjekke om de er tilstede som å løfte noe av det skadede gresset og telle ormer.
Hvis du kan telle mer enn åtte hvite grubs per kvadratfot, trenger du sannsynligvis noe for å drepe dem. En fersk studie fra University of Wisconsin fant imidlertid at bare en plen av 200 faktisk trenger plantevernmidler for å håndtere en insektangrep, så sjansen er stor for at de fleste plener kan klare seg uten.