Italienske hager har lenge vært misunnelsen i verden og når du besøker La Foce, er det lett å se hvorfor
For det beste av et år jobbet jeg som gartner ved en privat eiendom i Val d’Orcia, en region i Toscana som føles omtrent som landet den tiden glemte. Sør for Siena er Val d’Orcia et tidsbølget landskap, med bølgende åser og sypressfôrede hvite veier – eller strader Bianche – hvis støv er vanskelig å rømme i løpet av de disige sommerdagene. Sør for boet, utover den middelalderske landsbyen Monticchiello, lå La Foce – en av, om ikke de, mest imponerende landsbygda i Italia.
I dag er La Foce et reisemål som hageopplysere og historieentusiaster strømmer til, men det vi finner der i dag er resultatet av en århundre gammel visjon om å utvikle det karrige landskapet i Sør-Toscana. I 1924 ble den britiskfødte forfatteren Iris Origo og mannen hennes, Antonio, forelsket i boet og tok fatt på et prosjekt som forblir fengslende. Målet var aldri bare å gjenopprette en villa, det var alltid for å bringe vann, utdanning og jobber til menneskene som bor der.
Mens jeg jobbet i hagene, hørte jeg ofte på lydopptak av Iris Origos bøker, skrevet under andre verdenskrig, da opprinnelsen hjalp til med å slippe unna allierte krigsfanger som krysser fiendens linjer for å finne veien hjem. Hvis du lurer på hvordan du lager en italiensk hage, er La Foce et mesterverk som ikke kan ignoreres, men historien som understøtter den gjør denne eiendommen enda mer ekstraordinær. Her deler Katia Lysy, barnebarn til Iris og Antonio, med meg noen av historiene til La Foce når familien feirer 100 år av dette ville og romantiske eventyret.
LA FOCE HISTORIE
‘Historien om La Foce, som vi kjenner den i dag, begynte for 100 år siden, i 1924,’ sier Katia Lysy, forfatter og barnebarn til Iris og Antonio Origo. ‘I oktober samme år ble besteforeldrene mine, Iris og Antonio Origo, forelsket i Val d’Orcia i Sør -Toscana – en spektakulær lite kjent dal, veldig vill og dyster, bestående av karrige Clay Hills. De ble forelsket i La Foce, en stor eiendom med en smuldrende villa fra det femtende århundre. ‘
Mens vi i dag kanskje besetter over den imponerende eiendommen og hagene, var det aldri den opprinnelige intensjonen. Katia fortsetter: ‘Iris og Antonio planla aldri å bygge bare en hage og et hjem. Drømmen deres – men det ville være bedre å kalle det en altomfattende visjon – var å transformere dette månelandskapet i Clay Hills, le crete, inn i en landlig utopi av fruktbar jordbruksland, olivenlunder, hvetefelt og vingårder. ‘ I hennes selvbiografi, bilder og skygger, sier Iris:
”Vi visste med en gang at dette enorme, ensomme, kompromissløse landskapet fascinerte og tvang oss. Å leve i skyggen av det mystiske fjellet, å arrestere erosjonen av de bratte åsene, for å gjøre denne nakne leire til hvetefelt, for å gjenopprette grønnheten til de lemlestede skogene – at vi var sikre på, var livet vi ønsket. ”
Arbeidet i dette landskapet i kort tid, Iris ‘beskrivelse av det som både kompromissløs og overbevisende bringer tilbake minner for meg om hagearbeid i nådeløs varme, og likevel på en eller annen måte aldri slitsomme det.
Paret ønsket å bringe velstand til La Foce gjennom landbruket, sammen med veier, skoler og medisinsk behandling. ‘I sin rolle som grunneiere, ønsket de å gjøre en forskjell i andres liv,’ sier Katia.
Men for at noe av dette skulle skje, måtte spørsmålet om vanning løses. ‘Den første store ulempen ved La Foce var mangelen på vann og behovet for å bruke det lille det var for jordbruk.’
Det tok mye gründerånd og investeringer for å påkalle endringer her i det landlige Toscana. Likevel, på bare noen få tiår, pleide de tilsynelatende landet tilbake til livet, bygde veier, skoler, medisinske sentre og – selvfølgelig – den spektakulære hagen vi finner på La Foce. Ved hjelp av Cecil Pinsent, den britiske arkitekten og familievennen til Origos, tok hagene form fra 1926 til 1939.
Iris Origos selvbiografi, bilder og skygger er tilgjengelig for bestilling fra Amazon.
Sentrale elementer i La Foce Gardens
‘Begrunnelsen på La Foce, i intensjonene til Iris Origo og Cecil Pinsent, skulle bli den ideelle’ humanistiske ‘hagen,’ sier Katia. Humanisthager gjenspeiler renessanseidealer av menneskelig betydning og Verdsetter viktigheten av vitenskap og natur. Hagene skulle feire den store blomstringen av kunst og kunnskap i Toscana under den tidlige renessansen.
‘Pinsent ble en mester i den såkalte anglo-italienske hagen med sine terrasser, balustrader og fontener, kassehastede Parterre Garden og Wisteria Pergolas, hvorav han hadde designet mange i åsene i Firenze,’ sier Katia. ‘Alle disse nøkkelelementene er til stede på La Foce, hvor han umiddelbart ble kalt inn av Iris, som la til Pinsents kjærlighet til geometri og arkitektonisk grøntområder en kjærlighet til blomster og farger.’
En av de mest dramatiske trekkene på La Foce er Parterre-hagen, diamantformet, og peker ut mot månelandskapet til Val d’Orcia utover, som du kan se på bildet over. Topiary, som med alle italienske hager, er vant til mesterlig effekt på La Foce, og til tross for dens enkelhet, er spektakulær.
‘De formelle hagene nærmest villaen er lagt ut i en serie terrasser, hver omsluttet av hekker med lav boks og punktert med steinbalustrader, statuer og fontener,’ legger Katia til. ‘Wisteria Pergola, som løper langs den øvre terrassen, er en av de mest fotograferte trekkene i hagen, og tumler over en klassisk steinvei og gamle trinn. Utover dette begynner strukturen å myke opp, med sypressforede stier som fører mot de ville hagearbeidsseksjonene som åpner seg til Val d’Orcias feiende utsikter.
‘La Foce er en organisk gård og vi bruker ikke kjemiske plantevernmidler i hagene. Når det er mulig, velger vi innfødt planting som er tørke-tolerant, ettersom vann fremdeles er et problem i Val d’Orcia, og oppmuntrer til biologisk mangfold der vi kan. Vi klipper ikke gresset i den øvre hagen for å skape villblomster enger og støtte biene på de nærliggende gårdene. ‘
Oppdag historien om La Foce, fortalt av Katia Lysy, ved å bruke brev og dagbøker fra Iris Origo, bestemoren hennes, for å vakkert veve en personlig fortelling om opprettelsen av denne ikoniske italienske eiendommen. En må-ha bok for både hage- og historieentusiaster.
Hvordan bringe toskansk inspirasjon inn i hagen din
Det ville være et tulles spill å prøve å etterligne La Foce, for stedets magi er i landskapet og dets historie like mye som bygningene og hagene. Imidlertid er det måter å anvende noen av prinsippene for italiensk hagedesign på ditt eget rom.
Å skape en følelse av orden ved å bruke pene boks -parterres og sypress -trær som bakteppe får en øyeblikkelig til å tenke på Toscana. Prøv å bruke lav sikring, enten eske eller barlind, som kan linje stier eller blomsterbed. Røde geranier er en favoritt i mange toskanske villaer om sommeren, så det kan være transformativ å velge enkelt sengetøy omgitt av strukturert grønn sikring.
Innramming av synspunkter bør også være en annen vurdering. Enten det er en enkel urn, en stor terrakotta -gryte med et fruktende sitrontre eller en Wisteria pergola, tenk på utsiktspunkter fra hjemmet og når du kommer inn i hagen. Funksjoner i det fjerne vil bidra til å trekke øyet og få deg til å ville flykte inn i rommet.
‘Sesonginteresse er også veldig viktig for oss på La Foce,’ sier Katia. Gardens åpner i mars når krokus, anemoner og påskeliljer dekker de gressrike bakkene i den øvre hagen når kirsebærtrærne er i full blomst.
I slutten av april er Wisteria Pergola en stor attraksjon og går langs den øvre delen av hagen. Vi elsker våre pioner, tulipaner, iris og forskjellige blomstrende busker som også er en del av det naturalistiske plantedesignet og gir strålende farger.
‘Likevel, om sommeren, stoler vi på de tørke-tolerante plantene i Middelhavet, inkludert lavendel og rosmarin, som nynner med insektliv.’
Fra Altman -planter er disse røde geraniene de perfekte ettårene for sommeren. De er enkle å dyrke i potter og krever liten pleie.
Denne klassiske urneutformingen er laget med en miljøvennlig blanding av resirkulert plast, steinpulver og trestøv, og vil heve eventuelle patio potte-skjermer.
Lavendel er den perfekte middelhavsplanten å bruke i solfylte hager. Å legge til en sensorisk dimensjon, det vil vise seg å være populær blant bier og sommerfugler.
«Det er vanskelig å overdrive viktigheten av La Foce of Cecil Pinsent,» sier Katia. ‘Han hadde til og med en hånd i å omforme landskapet, inkludert den berømte sypressforede svingete veien i full utsikt over hagen. Den ble bygget for å koble gårdene på nylig gjenvunnet land til hovedveien. Det fremkaller landskapene til fresker av Sienese og florentinske malere på 1400- og 1500 -tallet, som Ambrogio Lorenzetti og Benozzo Gozzoli. ‘
Selv om du kanskje ikke er i stand til å omforme landskapet ganske på samme måte, kan til og med små funksjoner bidra til å løfte hagen din. For eksempel er dyrking av sitrustrær i potter et must i de fleste toskanske villaer og kan gjøres i en hvilken som helst bakgård, til og med tusenvis av kilometer fra åsene i Val d’Orcia.