Det pleide å være ulovlig å høste regnvann i Colorado. Loven har siden endret seg, men straffene kan fortsatt bli dyre
Å høste regnvann er en av de smarteste måtene å vanne hagen på. En regntønne gir deg liter helt gratis vann, noe som reduserer belastningen på lokale ressurser og vannregningen.
Men en rask Google av regntønner kan føre til noen bekymringsfulle resultater, inkludert noen som hevder å høste regnvann er ulovlig.
Den gode nyheten er at høsting av regnvann er helt lovlig i alle stater. Den dårlige nyheten er at det er mange kresne regler å huske på. Dette er alt du trenger å vite om lovene som styrer regntønner.
Er det ulovlig å samle regnvann i Colorado?
Det er en urban legende at høsting av regnvann er ulovlig i Colorado. Det er nesten sant – i mer enn 100 år var det ulovlig å høste regnvann i Colorado. Staten legaliserte imidlertid regntønner i 2016.
Men det er fortsatt mange restriksjoner på hvordan du kan samle regnvann i staten. I disse dager kan du bruke to regntønner for å samle maksimalt 110 liter vann. Dette vannet må imidlertid samles opp fra takavrenning og det kan kun brukes i hagen. Tønnene må også kunne forsegles for å hindre at myggen yngler i vannet.
Hageekspert Jeremy Yamaguchi forklarer at ‘I Colorado er det regler for oppsamling av regnvann, inkludert å bruke regntønner og ikke kunne ha mer enn fire per enebolig. Regntønnene må også spesifikt samle opp renneavrenning, og vannet må brukes utendørs (f.eks. vanne hagen, vaske bilen osv.)
Colorado er imidlertid ikke det eneste stedet der det er store restriksjoner på innsamling av regnvann.
Hvor ellers er det restriksjoner på vannfangst?
Det er mange regnvannsbegrensninger, og de varierer fra stat til stat og fylke til fylke. Noen steder har tilskudd til regnvannsoppsamling; andre krever tillatelser eller begrenser mengden vann du kan samle opp.
Det kan bli litt kronglete. I California, for eksempel, er det teknisk sett ingen restriksjoner på innsamling av regnvann fra et tak, men hvis vannet utelukkende brukes til landskapsvanning eller en vannfunksjon, trenger du en lisensiert entreprenør. I Kansas og Alaska er det få restriksjoner på å høste regnvann, men det er kompliserte lover om vannrettigheter.
I Arizona oppmuntres høsting av regnvann, men alt vann som samles på en eiendom må brukes på den samme eiendommen. I Texas oppmuntres høsting av regnvann, med skattefritak på enkelte deler av en eiendom utstyrt med en regntønne og skattefrie helger for å fremme salg av regntønner.
Så selv om det ikke er noen føderal lov som forbyr høsting av regnvann, er det så mange begrensninger med så mye variasjon at det er lurt å sjekke loven stat for stat.
På toppen av loven har enkelte huseierforeninger også restriksjoner på innsamling av regnvann. I de fleste tilfeller bestemmer disse reglene at en regntønne ikke kan være synlig fra gaten, eller må festes til et skur eller drivhus, men det er en håndfull foreninger som forbyr regntønner direkte.
Hvorfor er innsamling av regnvann begrenset?
Hovedårsaken til at statene begrenser vannhøsting er for å forhindre jordforringelse. Sunn, fruktbar jord trenger vann, og å lagre vann slik at den ikke kan nå den jorda kan potensielt skade lokalmiljøet.
Jeremy forklarer at «Vanligvis er den overordnede årsaken til restriksjoner på vannfangst å forhindre miljøforstyrrelser fra regnvann som ikke får tilgang til jorden.»
Det er også juridiske grunner, og det er et spesielt problem i kuperte deler av landet. Tanken er at hvis tomten din ligger på en høyde, vil vannet du høster ikke renne ned til naboens land som det skal, noe som kan frata plantene deres vann, noe som potensielt kan drepe dem, og teknisk ødelegge naboens eiendom.
Dette er en del av grunnen til at du kan samle vann fra taket ditt. Regn som faller på taket ditt ville uansett ikke ha nådd bakken, så du skader ikke noen ved å lede det over i en tønne for å gjenbruke det.
Det er også spørsmålet om vannrettigheter. Noen tomter inkluderer dammer og bekker, og rett til det vannet. Men i noen stater kan dette også inkludere retten til nedbør fra disse vannmassene. Det høres utrolig ut, men det hypotetiske problemet er at høsting av regnvann ville være å stjele vann fra noen, selv om det ville være umulig å bevise at regnvannet ditt fordampet fra dammen deres.
I Vesten blir dette gjort enda mer komplisert av forhåndsbevilgning, en gammel lovlig bakrus for nybyggere. Forhåndsbevilgning forutsetter at alle har rett til vann i en bekk eller dam inntil noen først tar den i bruk; i så fall får den første brukeren rett over vannet og dets bruk, avledning og lagring. Alle spørsmålene ovenfor om vannrettigheter gjelder også for forhåndsbevilgning.
For dette formål har mange kommuner strenge restriksjoner for vannfangst for å unngå potensielle juridiske problemer før de starter.
En vanlig måte å skjule et regntønne på er å bruke et stilig design som dette. Denne tønnen har et grunt basseng på toppen for små planter, så det ser ut som en plantekasse i stedet for en regntønne. Det beste av alt er at det er laget av resirkulert plast.
Denne elegante sandsteinsdesignen vil fungere godt for ørkenhjem i sørvest. Tønnen har også to kraner, slik at du kan ta på deg mange forskjellige vanningsoppgaver samtidig. Bare sørg for at staten din lar deg samle opp regnvann.
I motsetning til andre modeller har denne regntønnen en slange innebygget, som gjør det mye enklere å vanne en kjøkkenhage på en uteplass.
Har du lov til å drikke regnvann?
I de fleste tilfeller er det å drikke regnvann helt lovlig, men det er restriksjoner på innsamling og oppbevaring av drikkevann. I de fleste stater er innsamling av regnvann bare for utendørs bruk i hjemmet, ikke for innendørs bruk, inkludert drikking og bading. Dette betyr at du ikke kan bruke det som drikkevann – du kan bli bøtelagt, selv om det er usannsynlig.
Dette er mest fordi høsting av regnvann ikke er en ren prosess. Det er greit for planter, men avrenning fra tak vil plukke opp skitt, støv og bakterier fra fugleekskrement eller andre forurensninger. Den kan ha spormengder av bitumen eller andre kjemikalier som brukes i taktekking, og mens de fleste regntønner er utstyrt med et filter for å stoppe rusk fra å komme inn i vannforsyningen, vil små mengder av dette skitten fortsatt komme inn i vannet og gjøre det udrikkelig .
Selv uten disse forurensningene er regntønner mottakelige for alger og mygglarver, to ting du ikke bør drikke. Så selv om det er usannsynlig at du vil bli bøtelagt for å ha drukket fra en regntønne, vil det sannsynligvis gi deg en vannbåren sykdom.
Hva er straffen for å høste regnvann?
Straffer for feil høsting av regnvann varierer avhengig av kommune. Det er imidlertid svært usannsynlig å bli noe annet enn en bot på noen få hundre dollar. Det samme gjelder i huseierforeningene.
Å holde seg på rett side av loven er ikke det eneste problemet med regntønner. Regntønner er også en magnet for mygg, og du må også vite hvordan du forhindrer at det dannes alger i regntønnen din. Heldigvis er det ganske enkelt. Et tett regntønnelokk – og en dråpe vegetabilsk olje – kan stoppe begge disse problemene før de starter.