Begrepet «squatting» har fått økt oppmerksomhet i de siste årene, ettersom flere og flere eiendomseiere opplever at folk tar ulovlig bolig i husene deres. En av disse eierne er Selim, en pensjonert forretningsmann fra Saint-Ouen, som har vært gjennom en skremmende opplevelse som er langt fra unik.
Leieboere tar over huset – og etterlater det i ruiner
I september 2022, etter fire års kamp, fikk Selim endelig tilbake sitt lille bygg etter at ulovlige leieboere hadde tatt over det. Dette var en vanskelig tid for ham, da han både måtte kjempe for å få ut de uønskede leieboerne og samtidig ta vare på sin kone, som var en overlevende fra Auschwitz og alvorlig funksjonshemmet før hun gikk bort. Hans sønn, Daniel, beskriver det som en kamp som krevde all Selims tid og energi.
Da Selim endelig fikk tilgang til bygget, var tilstanden forferdelig. Matressene lå strødd på gulvet, flasker og pizzaesker var overalt, og det var nesten umulig å komme seg frem i rommene. Dette var et hjem som var blitt omgjort til et fristed for mennesker som ikke hadde respekt for andre, og resultatet var ødeleggende.
Selim, som hadde startet sitt eget vinutsalg i bygget allerede i 1967, hadde alltid sett på denne eiendommen som en investering for pensjonen sin. Han hadde kjøpt bygningen i 1977 for å sikre seg en stabil inntekt når han ble eldre. Men nå, etter å ha slitt i flere år med squatters, sto han overfor en regning som skulle vise seg å være langt mer alvorlig enn han hadde forestilt seg.
Squatters etterlater vannet rennende – og en gigantisk regning
Etter at Selim endelig fikk leieboerne ut, oppdaget han at de hadde latt vannet renne 24 timer i døgnet, mest sannsynlig som en hevn. Ifølge Selims advokat, Xavier Bouillot, skal leieboerne ha brukt vannet som et middel for å gjøre livet vanskeligere for eieren. Dette førte til at bygget ble utsatt for store skader, blant annet oversvømmelse av kjelleren, som i følge Daniel, var fylt med vann og til og med infisert med rotter.
Men verre ble det. Selim fikk en regning på 97 852 euro fra Veolia, vannleverandøren, for vannforbruket som hadde pågått i flere år mens leieboerne bodde der. Totalt, med avgifter og renter, lød regningen på nesten 100 000 euro. «Jeg har aldri sett en så høy regning i løpet av min karriere,» uttalte advokaten Bouillot. Selim, som hadde jobbet hardt hele livet for å bygge opp sitt lille hjem og pensjon, beskrev det som et jordskjelv i livet hans. For ham var det et økonomisk sammenbrudd.
Forsikringen nekter å betale – og vannleverandøren står fast
Selim hadde varslet Veolia allerede i 2018 om at eiendommen hans hadde blitt okkupert av squatters. Han ba om at vannet skulle stenges av for å få dem til å forlate bygget. Dessverre fikk han aldri hjelp fra vannleverandøren, ettersom det er ulovlig for en eier å kutte vannet i en bolig, selv om regningene ikke er betalt. Hvis han hadde forsøkt å gjøre dette selv, risikerte han en straff på opptil tre års fengsel og en bot på 30 000 euro.
Selim har i ettertid forsøkt å få forsikringsselskapet Axa til å dekke skadene forårsaket av squatters, men forsikringsselskapet nektet å betale. De mener at skadene ikke er dekket av forsikringen, da de er direkte relatert til squattingen.
En historie om overgrep og økonomiske byrder
Selims historie er ikke unik, og det finnes mange flere eiendomseiere som opplever at folk ulovlig okkuperer eiendommer, og etterlater dem i en tilstand som kan være økonomisk ødeleggende. For mange av disse eierne er det en kamp på flere fronter: den emosjonelle belastningen ved å miste kontrollen over sitt hjem, den fysiske og økonomiske påkjenningen ved å rydde opp etter squatters, og de juridiske og forsikringsmessige utfordringene som følger.
Selims historie er en påminnelse om at eiendomseiere ofte står alene når det gjelder å håndtere squatters, og at rettssystemet og forsikringsselskaper ikke alltid gir den hjelpen de trenger. For folk som Selim, som har brukt hele livet på å bygge en sikker fremtid, kan et slikt økonomisk slag være vanskelig å komme seg etter.