En guide til hvordan hjemmet ditt mottar og distribuerer elektrisk strøm til lys, stikkontakter og apparater.
Har du noen gang lurt på hvordan elektrisitet leveres til – og rutes gjennom – huset ditt? Å forstå hvordan et hjems elektriske system fungerer kan gå langt i retning av at du enkelt og trygt kan håndtere elektriske problemer når de oppstår.
Følgende informasjon vil lede deg gjennom hvordan hjemmets elektriske system fungerer.
Ditt elektriske hjem
Hjemmets elektriske system begynner med ditt elektriske selskap, som sender elektrisk kraft til hjemmet ditt gjennom elektriske ledninger over hodet fra en strømstolpe eller under jorden gjennom nedgravde rør kalt «rør.»
På punktet der strømmen kommer inn i huset ditt, vil du vanligvis finne en elektrisk måler og hovedservicepanel, som vist i illustrasjonen over og bildet nedenfor.
Her ser vi på lastsentrene – distribusjonssentralen eller hovedpanelet og mindre underpaneler som brukes til å koble til og kontrollere de forskjellige elektriske kretsene.
Elektrisk hovedpanel
Hovedpaneler kommer i mange størrelser og konfigurasjoner. Et panel kan monteres på utsiden av huset, enten separat fra eller kombinert med elmåleren, eller på en innvendig vegg bak måleren.
Et moderne hovedpanel mottar tre innkommende elektriske serviceledninger og ruter mindre kabler og ledninger til underpaneler og kretser i hele huset.
Strømledninger kobles til de to øverste tappene på målerfestet. Hovedstrømbryterne trekker strøm fra de to nederste knastene når måleren er på plass for å fullføre kretsen. Hovedbryterne leverer strøm til de to samleskinnene, som igjen fører den videre til de sekundære effektbryterne.
For sikkerhets skyld bør alle kretser jordes: En kontinuerlig leder (ofte massivt kobber) skal løpe fra den nøytrale kontakten inne i panelet til en jord som et vannrør eller en metallstang drevet direkte ned i bakken. I motsetning til de varme samleskinnene, har ikke en nøytral samleskinne en overstrømsbeskyttelse slik at den kan opprettholde 0 volt til enhver tid.
Strømbrytere og sikringer
Hovedpanelet inkluderer også en eller annen type mekanisk enhet for å koble husets elektriske kretser fra den innkommende strømmen. I de fleste moderne systemer er denne enheten en strømbryter eller ganske enkelt «bryter». En strømbryter er en bryter som kan slås av manuelt eller utløses automatisk av en feil i det elektriske systemet – vanligvis en overbelastning som kan føre til at ledningene varmes opp eller til og med tar fyr.
Andre typer frakoblinger bruker spaker og sikringer – du trekker ned en spak eller trekker ut en sikringsblokk for å slå av strømmen til husets kretser.
Maksimal strømstyrke som et servicepanel kan levere på en gang er merket på hovedbryteren. For de fleste hjem er en 100-amp strømforsyning tilstrekkelig til å håndtere alle elektriske behov; Imidlertid installerer mange nye boligbyggere nå 150-ampere eller 200-amp-tjenester for å sikre rikelig med kapasitet. Elektriske servicepaneler vurdert til 60 ampere eller lavere er underdimensjonerte for moderne behov.
Hver strømbryter er vurdert for typen ledning og belastning som kreves av kretsen. De mest typiske kapasitetene for lys- og stikkretser er 20-ampere og 15-amp. Standard brytere for 120-volts kretser tar ett spor.
Brytere for 240-volts kretser tar to spor. Selv om den typiske 220-bryteren er dobbelt så fet som en standardbryter, lager noen produsenter ekstra tynne brytere som bare tar halvparten av plassen til standardbrytere. Strømbrytere med stor kapasitet brukes til elektriske apparater som ovner, varmtvannsberedere, tørketromler og klimaanlegg, som trekker mye strøm.
Underpaneler og grenkretser
Større effektbrytere kan også kobles til sekundære paneler, kalt underpaneler. Underpaneler har sitt eget sett med effektbrytere og strømspesifikke apparater eller områder i huset. Et underpanel er ofte plassert i en annen del av huset. Du kan for eksempel finne en i nærheten av hjemmets klimaanlegg.
Kretsene som leverer elektrisitet til de ulike områdene i et hjem blir referert til som grenkretser. Grenkretser kommer fra et tjenestedistribusjonspanel – enten et hovedpanel eller et underpanel.
For et dypere dykk inn i elektriske paneler, se Elektriske servicepaneler og strømbrytere: Hvordan de gjør jobben sin.
For informasjon om kabling, se Elektriske ledninger for hjemmet.
Utendørs kretser
Elektriske stikkontakter for utendørs, kjøkken og bad bør beskyttes av en spesiell jordfeilbryter (GFCI) for å beskytte mot elektrisk støt. Fordi den er svært følsom for kortslutning, kan denne typen brytere trenge tilbakestilling oftere enn standard brytere og bør testes med jevne mellomrom.