En viktoriansk hytte, en gang en snekkerlåve, forhekset Laura og Patrick Butler-Madden og tok dem med på en uventet reise
The Butler-Maddens fikk sitt første glimt av Carpenter’s Cottage ved fakkellys, sammenkrøpet over en liten skjerm i et rustikk gårdshus på Menorca. Det var februar og paret, med babyen Lily, var på en enkel forretningsreise. «Vi designer og pusser opp eiendommer,» forklarer de beskjedent, selv om de er eksperter på det de gjør. «Det var ikke en del av planen vår, men noe fortsatte å trekke oss tilbake til denne lille, daterte hytta.»
Da de kom tilbake til Storbritannia, dro paret rett til Cotswolds. En typisk honningfarget landsby tok imot dem, men den lille eiendommen i rød murstein var ingen steder å finne. «Vi kjørte frem og tilbake til vi til slutt så en bitteliten gangsti signert til Carpenter’s Cottage,» minnes Laura. Nesten usynlig fra veien, titter den ut mellom to hytter, helt hjemme, men likevel ganske ulik noen annen eiendom i dette området.
En blek fargepalett holder dette rommet rolig, mens maleriet over mantelen vippes opp for å avsløre en TV
Den sjarmerende snekkerhytta i rød murstein dateres tilbake til 1873 da den ble bygget som verksted og låve
Gjemt bak en jungel i en hyttehage og kvalt i jasmin så overgrodd at den truet med å bringe dette lille kløktige stedet på kne, det Laura og Patrick kunne se var herlig. En symmetrisk dukkehusfasade med en lystig hvitmalt veranda, den så munter ut selv på den fuktige vinterettermiddagen. «Bare et par av de innvendige lysene virket, så igjen ble vi redusert til fakkellys,» sier Patrick.
«Den var ikke bare liten, men også ganske smal,» legger Laura til. I underetasjen bestod det av en søt, men kompakt stue, en enda mer kompakt spisestue og et lite skrått kjøkken. Ovenpå to soverom flankert et bad. «Den var kald, luktet litt fuktig, hadde avskallet lino og absolutt ingen oppbevaring,» sier Laura, «men den hadde forløsende egenskaper – skodder, en spiraltrapp og mye karakter. Vi legger inn et tilbud umiddelbart.’
Spiraltrappen er en plassbesparende, uvanlig og karakterfull funksjon, og lar lys strømme inn ovenfra
Denne designen kontrasterer tradisjonell stil malt skap med dramatisk marmor til slående effekt
Etter å ha flyttet inn på nok en fuktig dag i juni, tilbrakte paret en lykkelig sommer med å utforske sine nye omgivelser og bli kjent med naboene. «Fantastiske detaljer om hytta kom frem – en tidligere eier hadde vært i musikkbransjen og Mick Jagger og Eric Clapton var besøkende. Det fikk oss til å le at dette ydmyke stedet hadde vært en usannsynlig vert for rockekongelige!’
Tilfeldigvis viste det seg at en nabo, David Bradley, var arkitekt, og de hadde møter sammen med papirplaner spredt over hele stuegulvet. De bestemte seg for å forlenge det rektangulære huset på begge etasjene – forstørre hyttekjøkkenet og legge til et soverom og bad over, og planla også å legge til et bagasjerom utenfor kjøkkenet.
Et stilisert botanisk stoff gir lyse fargetoner og en livlig oppblomstring til dette svart-hvite hjørneskjemaet
En åpen vegghylle foret med dekorativt tilbehør og friskt grønt bryter opp marmoren og lyser opp utseendet
Familien flyttet inn hos venner, og trodde det skulle være for bare fire måneder mens byggearbeidene på hytta ble gjort. Alt gikk jevnt frem til de gjorde en betydelig endring av planen mens de bygde bagasjerommet. «Vi innså at plassen ville tjene oss bedre som spiseplass,» sier Laura, en avgjørelse de ikke angrer på, da dette skapte et romslig kjøkkentilbygg, oversvømmet med naturlig lys.
Dette rommet, med sin smarte køyeseng som er ideell for overnatting, fungerer også som et omkledningsområde for Lilys foreldre
En king-size seng og sjenerøse lag med sengetøy sikrer maksimal komfort for gjestene
Da prosjektet nærmet seg ferdigstillelse i mars 2020, dro de polske byggherrene hjem for en to ukers pause. Lite visste de at de ikke ville komme tilbake på tre måneder til da Europa gikk i lås. «Til å begynne med var vi knust,» minnes Laura. «Men det var en sølvkant. Å bo sammen med vennene våre, Lily, Patrick, og jeg ble velsignet med lekekamerater under lockdownen.’
Dette dusjrommet gjenspeiler stilen til det tilstøtende soverommet i den nye utvidelsen
Det var imidlertid med lettelse da familien endelig flyttet inn i Carpenter’s Cottage, og det var enda en overraskelse i vente. «Opprinnelig sa vi til oss selv at det bare var et annet prosjekt, et sted vi kunne bo en stund – men dette huset var alltid planen for å bli vårt hjem,» sier Patrick. «Det vil være fremtidige prosjekter og vi kan flytte fra tid til annen, men dette stedet har kommet under huden vår og vi vil beholde det for alltid.»
I løpet av disse urovekkende pandemiårene har familien følt stor trøst her – landsbyen, landsbygda, hytta og dens vakre hage har blitt vevd inn i deres hjerter. Når hun ligger i sengen og beundrer det gryende epletreet utenfor og lytter til fuglesang med duften av sjasmin som fyller luften, sier Laura at det ikke er noe sted i verden hun heller vil være.
Nøytrale nyanser og myke teksturer har blitt ekspert blandet for å bringe dybde til dette rolige rommet. Frilled pute, Cloth Collective
Carpenter’s Cottage er noen ganger tilgjengelig for utleie. Laura er tilgjengelig for ekspertråd om eiendomsdesign og renovering.
Interiør / Laura Butler-Madden