Lette massive betongblokker
For miljøvennlighet kan ingen andre byggematerialer sammenlignes med betongblokk.
Den utilitaristiske betongblokken har fått ny respekt de siste årene. Nå kalt «betongmurenheter», eller «CMUs», brukes blokker i økende grad som erstatning for konvensjonelle trerammede yttervegger av høy kvalitet.
Betongmurkonstruksjon kan koste litt mer, men byggherrer og huseiere liker dens holdbarhet, styrke og varmeholdende egenskaper. Isolasjon kan skummes eller settes inn i de hule kjernene eller påføres som en stiv plate på overflaten for å øke motstanden mot varmestrøm.
Betongblokk vil ikke brenne, råtne eller bli spist av termitter. Og den produserer en vegg som er sikker, lyddempende og effektiv til å redusere termiske svingninger. «Hvis du vil ha varighet, sikkerhet, motstand mot brann, vind og insekter, bør du vurdere betongmur,» sier en talsperson for National Concrete Masonry Association. I tillegg har «betongmur en levetid som strekker seg inn i hundrevis av år. Det er fortsatt et av de mest miljøvennlige produktene på markedet.»
Kostnaden for betongblokkkonstruksjon varierer fra region til region. Et betongblokkhus kan kjøre fra 5 prosent til 10 prosent mer enn et trehus hvor byggherrer ikke er kjent med materialet. Selve blokkene koster fra 60 til 90 øre hver.
Lette massive betongblokker
Med suksess brukt til å bygge hus i Europa i mange år, blir «prefabrikerte autoklaverte, luftbetong» (PAAC) blokker nå produsert i Georgia av Matrix PAAC, LP (tidligere Hebel Southeast). Dette byggesystemet bruker en overdimensjonert, lett solid blokk som er lagt opp med veldig sterk, tynn mørtel.
Under produksjonen blandes råmaterialet fra sement, fine tilslag og et naturlig ekspansjonsmiddel. Når den er støpt, gis den en fukt- og varmebehandling under trykk, kalt autoklavering. Som et resultat hever materialet seg som brøddeig, med tusenvis av små luftlommer. Den resulterende blokken er slitesterk, lett og en relativt god isolator. Enda mer imponerende er det faktum at det kan skjæres og bores som tre, ved hjelp av vanlige snekkerverktøy, og motta spiker eller skruer.
Teknisk sett har disse blokkene en isolasjonsverdi på ca. R-10, men en vegg bygget av disse gir effektivt omtrent tre ganger det fordi den blokkerer luftinfiltrasjon og gir termisk lagringsmasse.
De 8 x 8 x 24 tommer lange blokkene veier omtrent 28 pund (konvensjonell støpt betong veier omtrent 150 pund per kubikkfot). De er lagt med en liten, 3 mm mørtelfuge mellom blokkene; lateksmørtelen sparkles på som en tykk maling.
Sementbasert stukk kan påføres direkte på blokkoverflaten. Eller blokkveggen kan etterbehandles med en hvilken som helst konvensjonell sidekledning på utsiden eller gipsvegg over pelsstrimler innvendig. Kanaler for kabling er skåret ut med en ruter.
Dette systemet er foreløpig bare tilgjengelig i Sørøst. Ferdig innvendig og utvendig, kjører dette systemet omtrent $ 2,50 til $ 3 i gjennomsnitt – omtrent 1 prosent til 5 prosent mer enn konvensjonell tre-studs eller murkonstruksjon med isolasjon, men som en Hebel-talsperson påpeker, «Det er som å kjøpe et godt HVAC-system – du får avkastning på investeringen din over tid.»