Etter år med testing har jeg endelig funnet ut hvordan jeg kan kjøpe gode solcellelys
Den mottatte visdommen om solcellelys er at de er forferdelige. Jeg har kjøpt flere sett som fungerer i et par måneder og så nekter å fungere, eller sett som slår seg på for sent og ikke lyser opp noe.
Men da jeg ble produkttester, og testet ting som de beste festonglampene, fant jeg ut at det er noen ganske gode produkter der ute. Det eneste problemet er at det kan være vanskelig å finne ut hva som er verdt å kjøpe og hva som ikke er verdt pengene dine.
Etter år med testing av solcellelys, har jeg redusert det til åtte tips for å hjelpe deg med å finne et sett som endelig fungerer.
1. Kjenn IP-vurderingene dine
IP-klassifiseringer er en avgjørende del av å kjøpe utendørs solcellelys. IP – eller inntrengningsbeskyttelse – er et mål på hvordan noe kan motstå vann og skitt. Det første av de to tallene er et mål på hvor lett støv kan trenge inn; den andre er et mål på hvor lett vann kan trenge inn. I utgangspunktet, jo høyere IP-nummer, desto bedre er elektronikken beskyttet.
Solcellelys bør ha en IP65-klassifisering. Solekspert Andrei Marveaux hevder: ‘Den absolutte minimumsvurderingen for utendørs solcellelys bør være IP65. Dette betyr at lysene ikke kan penetreres av partikler og kan motstå vann som sprayes fra alle vinkler.
«Lysene kommer definitivt til å være ute i regnet og kan noen ganger være i kontakt med kraftig regn eller til og med direkte vannsprut; i så fall kan en IP66- eller IP67-klassifisering være mer passende.’ De aller beste lysene har IP-klassifiseringer på IP68, noe som betyr at lysene kan senkes tre fot under vann i en time uten skadelige effekter.
Kort sagt, jo høyere IP-vurdering, desto bedre er lysene. Den vanligste årsaken til at solcellelysene dine går i stykker er fordi de har vannskader fra regn eller snø. Med en høy IP-vurdering er denne skaden mye mindre sannsynlig. Solcellelys av lav kvalitet har en tendens til ikke å inkludere IP-vurderinger på oppføringen, så å søke etter en god IP-vurdering er også en god måte å luke ut dårlige produkter.
Denne fire-pakken med lys er et perfekt eksempel på en god IP-vurdering. Disse har oppnådd en IP68-klassifisering, så de kan nedsenkes helt under vann og snø, og de vil fortsatt fungere.
Brightechs strenglys har en IP65-klassifisering. DET har så lav IP-vurdering som du burde ha, men disse har tusenvis av 5-stjerners anmeldelser som sier at de tåler år med hardt vær.
Et nylig hack jeg har funnet er å bruke solenergidamlamper som generell hagebelysning. De er IP68, så de er vurdert til å brukes under vann. Det betyr i sin tur at du vet sikkert at disse tåler litt regn.
2. Sjekk Lumens
En vanlig klage på solcellelys er at de ikke er lyse nok. Imidlertid er det mange skarpe solcellelys på markedet – du trenger bare å sjekke lumenene. Lumen måler hvor lyst noe er, så ulike bruksområder trenger ulike lumen.
Solekspert Andrei sier at for dekorativ belysning som eventyrlys, trenger du bare 10-50 lumen lys. Hvis du kjøper lys for en sti, anbefaler Andrei 100-200 lumen per lys. Dette ‘gir god synlighet uten å være for hardt.’
For å fremheve funksjoner eller gjøre en terrasse lysere, sier han: «Hage- og landskapsbelysning krever 100-300 lumen for å skissere funksjoner og skape stemning.»
Hvis du trenger virkelig skarpe lys for sikkerhet eller flomlys over en innkjørsel for å hjelpe deg med å parkere, trenger du 700 lumen og oppover for klare, skarpe lys.
3. Tenk på Kelvin
Kelvin, som lumen, er også avgjørende for å finne gode solcellelys. Kelvin er et mål på farge ‘temperatur’; jo høyere Kelvin jo lysere og hvitere og jo mer likt dagslys. Jo lavere Kelvin desto dimmer og mer som ildlys. For kontekst ligner 1000-2000 Kelvin på levende lys og 5000K er rundt kontorbelysning.
Så hvis du vil ha mild, glødende atmosfærisk belysning, foreslår Andrei 2700K-3000K. Han sier: ‘Dette skaper en varm, innbydende atmosfære som er perfekt for hage- og uteplasser.’
For mer praktisk, klarere belysning anbefaler han en nøytral hvit mellom 3500K-4500K.
Hvis du vil ha sikkerhetsbelysning, eller sterkt lys over en veranda slik at du kan se hva som gjør når du låser opp en dør, trenger du 5000K-6500K. Andrei sier at lys i denne kjølige hvite fargen er «perfekte for sikkerhetsbelysning og ethvert sted som krever god synlighet.»
Dette er de beste solcellelysene jeg noen gang har testet. Jeg prøvde dem for mange år siden, og de er fortsatt sterke etter måneder med sol, snø og regn. Jeg har til og med slått dem av gjerdepaneler for å prøve å bryte dem, og de var helt fine. Det beste av alt er at de er tilgjengelige i et stort utvalg av farger.
Dette er akkurat det du trenger for god stibelysning. Dette verdisettet med 6 lys lyser rent hvitt som lyser opp stier uten å overvelde hele hagen.
Du trenger ikke noe fancy for sikkerhetslys. Denne verdipakken lyser ved 6000K, så de er perfekte for sikkerhetsbelysning.
4. Finn god batterikapasitet
En annen ting å sjekke er batteridriftstiden. En vanlig klage med solcellelys er at de ikke går så lenge som annonsert. Noen ganger kjøper du et sett med lys som forventer at de skal gå til tidlig om morgenen, men du får bare et par timers bruk før de slår seg av.
Jeg er vanligvis den første som påpeker feil i merkevaremarkedsføring, men for å være rettferdig mot dem, er dette vanskelig for produsenter av solcellelys å kontrollere. Kjøretiden kan variere enormt gjennom året og hvor du befinner deg.
Sollys i solfylte California vil ha en bedre kjøretid enn i overskyet Washington. De fleste solcellelys bruker nikkel-metallhydrid- eller litium-ion-batterier, og disse mister kapasitet i kulde, så lysene dine vil ikke være like effektive om vinteren eller en kuldebrann.
Den eneste virkelige måten å sikre langvarig lys på er å sjekke ampere-timer (ofte forkortet til Ah). Amp-timer er et mål på hvor mye strøm som kan utlades i løpet av en time. Det er ikke en eksakt vitenskap, men for våre formål har det en tendens til å være at jo høyere amperetimer, jo lenger vil sollysene dine lyse.
5. Se etter utskiftbare deler
En av de vanligste årsakene til at solcellelys virker ødelagt, er at batteriene deres er utslitt. Solcellelys går av oppladbare batterier, som kan slites ut over tid.
Men i billigere enheter er disse batteriene ofte ikke utskiftbare, skjult bak et panel som du ikke kan åpne. Dette betyr at når batteriene går i stykker, tror folk at hele enheten – lys, panel og batterier – er ødelagt, så de kaster hele greia.
Mange solcellelys av god kvalitet kan bruke erstatningsbatterier, så pass på dette når du kjøper et nytt sett. Andrei sier: «Å bytte batterier er mer kostnadseffektivt sammenlignet med å kjøpe et nytt sett med lys. Dette forhindrer hele kasseringen av enheter når batteriene er utslitt.’
6. Se etter lysmoduser og farger
Hvis du kan, kjøp solcellelys med så mange forskjellige fargemoduser og lysmoduser som mulig. En av de største klagene på solcellelys er at de egentlig ikke gjør så mye. Du setter dem opp i et tre og det er omtrent det – de gir litt atmosfære, men ikke mye annet.
Hvis du kan, grip lys med forskjellige lysmoduser og farger, da dette gir mye mer allsidighet til belysningen din. Du kan ha milde, jevne lys for å slappe av, og mer spennende mønstre og farger når du arrangerer en fest. Kjøper du lys med mange forskjellige farger, kan du også bruke lysene dine til festlig dekorasjon i høytiden.
Hvis du vil ha sikkerhetslys, se etter lys med dimmede moduser kombinert med bevegelsessensorer. Disse lysene vil slå seg på i skumringen og gi mild atmosfærisk belysning, men når de registrerer bevegelse vil de lyse opp med full lysstyrke. Dette gir deg det beste fra to verdener; varm atmosfærisk belysning samt skarpe sikkerhetslys.
7. Se etter en god garanti
De fleste solcellelamper produseres en masse i kinesiske fabrikker og selges gjennom midlertidige butikkfronter på Amazon, Walmart eller Target. Utstillingsvinduene er midlertidige fordi små kinesiske bedrifter kjøper opp lager fra fabrikkene, selger alt, og deretter pivoterer til sin neste bedrift ved å bruke et nytt merkenavn for et nytt produkt.
For eksempel har mine favoritt solcellefestonlys blitt solgt under merkenavnene ‘Brightown’, ‘Usboo’, ‘Imve’, ‘Ledander’, ‘XVDOIZO’ og mange, mange flere. Det underliggende produktet er flott – de har vart i årevis, inkludert noe ganske ekstremt vær – men den store ulempen er at de selges gjennom en uansvarlig butikk som ikke har noen garanti og ingen måte å kontakte kundeservice på.
Dette kan også gjelde store mellomklasse-til-luksusmerker som Pottery Barn, West Elm, Crate and Barrel og Anthropologie. De har i det minste kundeserviceavdelinger, men du kan oppleve at lysene deres ikke er dekket av noen form for garanti.
Dessverre tilbyr mange merker ikke lange garantier på solcellelys, men du kan finne noen anstendige garantier der ute. Dedikerte lysselgere som Lamps Plus tilbyr en årelang garanti på de fleste lys, og merker som Brightech har en tendens til å ha tre års garanti for lysene sine.
8. Søk etter ‘år’ i anmeldelsene
Til slutt, hvis du handler på nettet, er det et enkelt triks for å gjøre forskningen litt raskere. Du kan søke etter spesifikke ord i Amazon-anmeldelser, så prøv å søke etter ‘år’ eller ‘år’. Dette hjelper meg vanligvis med å finne lys av god kvalitet når jeg leter etter nye kandidater å teste. Enten kan du luke ut de dårlige lysene – du vil finne noen som sier at lysene ikke engang varte dem i ett år – eller finne genuint flotte lys – noen som sier at lysene deres har holdt dem en stund.
Vanlige spørsmål om sollys
Fungerer solcellelys når det er overskyet?
De kan, men ikke alltid. Solcellelys av høy kvalitet vil fortsatt lades når det er overskyet, men de vil være mindre effektive enn hvis de lades i full sol.
Hvor lenge varer solcellelys hver natt?
Det avhenger av årstiden og lokale værforhold, men solcellelys varer vanligvis i 6-10 timer.
Selv om det å kjøpe gode lys er avgjørende for god hagebelysning, er det ikke det eneste du trenger å vite. For mer hjelp med utendørsbelysning, ta en titt på våre guider for plassering av utendørslys, og våre ideer for belysning av en pergola.