Energiekspert Dennis Stinson tilbyr smarte måter å fjerne smerten ved stigende gass- og strømpriser når du prøver å holde hjemmet ditt varmt og koselig om vinteren.
Denne vinteren skyter amerikanerne ut betydelig mer kalde penger for å holde varmen enn de gjorde i fjor – en trend som forventes å fortsette inn i vår-/sommerkjølingssesongen – noe som gjør optimal energieffektivitet viktigere enn noen gang.
Her er 2023s økonomisk frostbitende fakta: Naturgass koster 15 % mer, fyringsolje er opp 26 % og elektrisiteten har steget 7 % for vinteren 2022/23 versus 2021/22, ifølge US Energy Information Administration. Nesten en fjerdedel (22 %) av amerikanske husholdninger var ikke i stand til å betale sine energiregninger i sin helhet i desember 2022, ifølge US Census Bureau. Videre representerer antallet husholdninger som mottar energihjelp denne vinteren den største ettårsøkningen siden 2009, ifølge National Energy Assistance Directors Associations Midwinter Energy Update fra januar 2023. Å forverre situasjonen er økende etterspørsel på grunn av vår post-pandemiske arbeid-hjemme-dynamikk, noe som øker behovet for å holde hjemmene våre komfortable 24–7.
Den gode nyheten er at familier kan forhindre en strømregning ved å følge noen enkle tips. Med oppvarming og kjøling i hjemmet som står for mer enn halvparten (54 %) av hjemmets energibruk, kan disse små trinnene gå langt.
Utnytt 2022 skattefradrag
Inflasjonsreduksjonsloven fra 2022 er en landemerkelovgivning som oppmuntrer oss til å gå over til en ny æra med energieffektivitet og avkarbonisering. Den allokerer 369 milliarder dollar til energieffektivitet og tilbyr husholdninger skattefradrag for energieffektive forbedringer som sparer penger i det lange løp. Disse effektivitetsforbedringene inkluderer oppgraderte vinduer, dører, isolasjon og annen forvitring i hjemmet, for eksempel høyeffektive varme- og kjøleapparater som varmepumper. For eksempel kan husholdninger kreve en skattefradrag for 30 % av kostnadene ved å kjøpe og installere en varmepumpe – opptil 2 000 dollar – inkludert støtte for eventuelle elektriske systemoppgraderinger som er nødvendige for å gjøre hjemmet varmepumpeklar. Videre tilbyr mange produsenter verdifulle rabatter. Den nylig vedtatte inflasjonsreduksjonsloven vil gi inntektsberettigede husholdninger opp til $ 14 000 når den er fullt implementert i 2024.
Få «smart» klimakontroll
Når det kommer til smarthustemperaturkontroll, se nærmere på smarte HVAC-systemer og termostater. Smarte HVAC-systemer har innebygd Internett-funksjon og kan styres direkte uten ekstra utstyr. Smarte hjemmetermostater muliggjør fjernkontroll av temperatur via en mobil eller Internett-tilkoblet enhet eller talestyrt hjemmeautomatiseringssystem.
Ta kontroll over din komfort. De fleste HVAC-produsenter tilbyr apper som gjør det mulig å kontrollere systemer fra hvor som helst ved hjelp av en mobilenhet. Talekontrollfunksjonen bruker digitale assistenter, som Amazon Alexa eller Google Home, for verbalt å diktere hjemmetemperaturer. Enkel kontroll av temperaturen tettere, lar huseiere være mer komfortable og forbedre energisparingen.
Finn din komfortsone
Mange av oss bor i boliger designet for større familier, men har ennå ikke gått ned. Hvis du finner deg selv å bruke en brøkdel av hjemmet ditt med jevne mellomrom, bør du vurdere å oppgradere til et sonet kanalsystem eller kanalløst system. Det vil tillate deg å spare energi til oppvarming og kjøling av rom der du og familien din ikke bruker mye tid. Dette vil mangedoble besparelsene ettersom du ikke bare trenger mindre oppvarming, men du også tjener på et mer effektivt system i de områdene du fortsatt bruker.
Avverge energivampyrer
En «energivampyr» er en enhet som fortsetter å trekke strøm selv når den er slått av eller inaktiv. Disse utgjør så mye som 20 % av strømregningen din. Noen få eksempler er kaffetraktere, brødristere, hårfønere, bærbare datamaskiner og andre apparater som er koblet til, men som ikke er i bruk hele tiden. Koble dem helt fra eller koble dem til avanserte grenuttak som vil kutte strømmen når det passer.
Skru ned temperaturen
Selv en liten temperaturreduksjon kan gjøre en forskjell. Du kan spare så mye som 10 % i året på oppvarming og kjøling ved å justere termostaten bare 7 til 10 grader fra normal innstilling i 8 timer om dagen. Hold huset kjøligere når du er borte, og sett det så lavt som det er behagelig når du er hjemme.
Sett Windows til å fungere
Omtrent 30 % av boligens varmeenergi går tapt gjennom vinduer. De fleste vindusbelegg er operative, og likevel forblir 75% av boligvindusbedekkingen i samme posisjon hver dag, ifølge en studie fra US Department of Energy (DOE). Åpne vindusdekke om morgenen for å la solen varme opp hjemmet ditt gjennom dagen – spesielt på vinduer som mottar direkte sollys.
Ikke alle vindusbelegg er laget like. Tett installerte cellulære skjermer kan redusere varmetapet med 40 %, noe som tilsvarer omtrent 10 % besparelser på varmeenergi. Lukk alle draperier om natten, så vel som draperier som ikke mottar sollys på dagtid. Når de trekkes lukket, kan de fleste konvensjonelle draperier redusere varmetapet med opptil 10 %. Tyngre stoffer vil vanligvis gi litt bedre termisk ytelse.
Sirkuler varm luft
Tett, kjølig luft holder seg nær gulvet, og varmere luft stiger opp. Så sirkuler den varme luften nedover med en lavhastighets takvifte. Vend viftens retningsinnstilling slik at den vil distribuere varm luft tilbake nedover veggene, og gradvis øke romtemperaturen.
Lås inn varmen
Isoler og fyll spaltene som lar varmen slippe ut av huset. Bruk caulk, skumstrimler eller ekspanderende skum for å tette uønskede hull i sprekker, hull og rundt rør og inventar.
Oppsummert
Hemmeligheten bak å lykkes med å håndtere ut-av-kontroll strømregninger forårsaket av stigende gass- og elektriske priser er å utnytte hele spekteret av ressurser til din disposisjon – en omfattende, «hele huset» tilnærming. Ved å kombinere riktig utstyrsvedlikehold og systemoppgraderinger med andre enkle strategier som de som er oppført her, kan huseiere effektivt kutte energibruken med 20 % til 50 %, ifølge DOE.
Se mer: Pengebesparende tips for oppvarming av hjemmet ditt