To ganger i løpet av den siste måneden banket en entreprenør på døren min som tilbyr rabatterte tjenester fordi de var «i nabolaget» på et annet prosjekt, men insisterte på at jeg meldte meg på umiddelbart. Da jeg ba om å tenke over det, dro begge raskt uten å gi et visittkort. Jeg innser nå at begge disse sannsynligvis var hjemmereparasjonssvindel som forsøkte å målrette intetanende huseiere.
I forkant kan du finne tips fra lovhåndhevelse og forbrukerbeskyttelse om hvordan du unngår å bli ofre for disse ofte overbevisende svindlerne.
Hva er en hjemmereparasjonssvindel?
Svindel med hjemmereparasjoner kan ha ulike former, men resulterer vanligvis i at huseiere betaler for reparasjoner eller tjenester som aldri blir startet, ikke er ferdige eller gjort dårlig. Entreprenørens hensikt er å forsettlig bedrage en huseier for økonomisk vinning. «Disse problemene er frustrerende for forbrukerne siden penger ofte kastes bort, eller hjemmet kan bli stående i en kaotisk tilstand,» sier Layla R. D’Emilia, Massachusetts undersekretær ved Office of Consumer Affairs and Business Regulation.
Populære hjemreparasjonssvindel
De fleste hjemreparasjonssvindel begynner rett utenfor dørstokken din, siden det er en populær teknikk å gå fra dør til dør.
Rask og billig reparasjon etter katastrofe
Etter en naturkatastrofe, se opp for entreprenører som dukker opp til huset ditt og lover at rimelige reparasjoner utføres raskt. Selv om det er fristende, er disse ofte arbeidere utenfor staten eller uten lisens som ganske enkelt tar en forskuddsbetaling og forsvinner.
Dør-til-dør «gratis» inspeksjonssvindel
Denne hjemmereparasjonssvindel starter ofte når en entreprenør uventet banker på døren din, og tilbyr en gratis boliginspeksjon. Under inspeksjonen «oppdager» de et presserende problem og ber om forhåndsbetaling for raskt å utføre reparasjoner. Arbeidet er ofte dårlig utført eller ufullstendig.
Agn og bryter
Denne hjemmereparasjonssvindel begynner med et ekstremt lavt anslag designet for å lokke huseieren. Når ansatt, oppstår «uforutsette problemer», som øker kostnadene betydelig, ofte til beløpet til den opprinnelige høystbydende.
For å unngå denne prøver jeg alltid å skaffe tre estimater og velge den i midten, uansett hvor fristende det lave estimatet måtte være.
Tegn på at en entreprenør svindler deg
Som de to herrene som banket på døren min, er presset salgstaktikk et klassisk tegn på at du blir svindlet. Du bør aldri måtte registrere deg eller betale for noe «akkurat nå», ellers mister du sjansen. Andre tegn på at du blir svindlet inkluderer:
- En entreprenør krever full betaling før arbeidet starter.
- Du får rabatt fordi entreprenøren har materialerester fra en annen jobb.
- En entreprenør nekter å utarbeide en kontrakt.
- Betalingsmåter vil kun være kontanter eller via en online betalingsapp.
- En entreprenør ber deg trekke tillatelser med kommunen din.
Tips for å unngå entreprenørsvindel
Jennifer Gundersen, politimester for byen South Hadley, Massachusetts, anbefaler å spørre naboer og venner om entreprenøranbefalinger for å unngå å bli offer for svindel med hjemmereparasjoner.
Andre måter å beskytte deg selv på inkluderer:
- Be om og sjekk profesjonelle referanser
- Kontroller at entreprenører er lisensiert, bundet og forsikret
- Krev et detaljert, skriftlig estimat med en klar betalingsplan og arbeidstidslinje
- Unngå dør-til-dør entreprenører
- Aldri signer noe eller foreta en betaling under press
- Gjør aldri en stor forskuddsbetaling før arbeidet har begynt
Hva du skal gjøre hvis du tror du blir lurt
«Hvis du tror du er utsatt for en entreprenørsvindel, kontakt din lokale politiavdeling med en gang,» sier Gundersen. Hun anbefaler å ta et bilde av bilskiltene til eventuelle arbeiderbiler, slik at du kan gi denne informasjonen til politiet om nødvendig. «Du bør (også) sende inn en klage mot entreprenøren til statens relevante byrå, for eksempel forbrukersaker eller riksadvokaten,» sier D’Emilia.
Andre ressurser inkluderer statens kontor for forbrukersaker eller statsadvokat. Begge kan hjelpe deg med å sende inn formelle klager eller ta rettslige skritt.
Om eksperten
- Jennifer Gundersen er politimester for byen South Hadley, Massachusetts. Hun har vært i denne rollen siden 2019 og begynte sin lovhåndhevelseskarriere i 1994.
- Layla R. D’Emilia er undersekretær for Office of Consumer Affairs and Business Regulation i delstaten Massachusetts. Hun ble utnevnt til denne stillingen i 2023 og fører tilsyn med kontoret og dets fem tilknyttede byråer.
Kilder
New York State Department of Financial Services «Vær forsiktig med hjemreparasjonssvindel»