På grunn av den lette brisen den skaper, gjør en vifte et rom mer behagelig ved høyere temperaturer om sommeren, slik at et roms termostat kan stilles inn 5 til 7 grader høyere. Og om vinteren resirkulerer en vifte stigende varm luft som ellers ville samle seg og avgi varmen i taket.
En takvifte består av noen få grunnleggende deler, nemlig en elektrisk motor med hus, blader og «jernene» som holder de fleste typer på plass, og en nedstang eller annen monteringsanordning. I tillegg er mange vifter designet for å motta dekorative «montører» under bladene som holder lamper og glass- eller krystallskjermer. Noen har en kontroll som er veggmontert eller en håndholdt fjernkontroll.
Brorparten av fansen selges av noen få selskaper, inkludert Hunter, Casablanca, Emerson og Fasco. Mange andre importerer eller distribuerer vifter under en rekke etiketter.
De fleste store produsenter lager hus, blader, montører og nyanser i en rekke stiler, slik at du kan mikse og matche de forskjellige delene for å skape drømmen din. Mange av de samme vifteprodusentene produserer også modeller som selges komplett gjennom masseforhandlere.
Overraskende nok kommer de fleste viftedeler og deler fra bare tre kilder i Taiwan. Dette er grunnen til at fans som tilbys av konkurrerende selskaper ofte ser like ut. Mange amerikanske selskaper importerer, pakker om og distribuerer disse komponentene.
Noen selskaper skiller seg ut fra flokken ved å være mer innovative i design eller ved å bruke bedre materialer, finish eller proprietære produksjonsprosesser. Casablanca har deler laget av støpt sink, håndlakkerte blader av hardtrefiner og de mest sofistikerte kontrollene i bransjen. Hunter Original – viften med 100 års erfaring – er laget i Amerika og har en begrenset livstidsgaranti (i likhet med flere andre selskapers fans). Emerson lager sine egne motorer innenlands.