Gjør deg klar til å vinne noen baristaferdigheter
Hvis du elsker å lage kaffe hjemme, men du ønsker å følge en mer praktisk bryggemetode, er Flair NEO Flex det perfekte første skrittet å ta. Det er en enkel, rimelig ramme som er relativt enkel å bruke.
Jeg har testet de beste espressomaskinene og Flair NEO Flex lager noe av den mest smakfulle kaffen som finnes. Slik det er med manuelle espressomaskiner, er det mye mer involvert, men det betyr at det er en virkelig givende prosess.
Jeg brukte Flair Neo Flex til å brygge en rekke kaffedrikker. Jeg har også testet modeller som er ti ganger dyrere, for eksempel fra det italienske merket, La Pavoni, slik at jeg kan gi deg et stort bilde av hvor du skal bruke og hvor du kan satse. Her er alt du trenger å vite.
Spesifikasjoner
Unboxing
Flair NEO Flex har stilig innpakning. Det føles som å pakke ut en gave, fordi boksen er tykk med en luksuriøs svamp som demper de ulike delene som følger med maskinen.
Inne i boksen gir Flair en trykkkurv (for kaffe), en vanlig kurv (som kan bli bunnløs), et bryggehode og en trykkutløserventil (for å hindre at kaffen blir for kornete hvis malingen er for fin).
Karosseriet er helt i plast, noe jeg ble overrasket over, fordi det føltes litt billig for en slik premium-emballasje, men Flair har gode grunner. Dette er ‘flex’-modellen, som er designet for å være lettere og lettere å flytte rundt på. De lager andre produkter med metallkropper, men dette er ment å ha den plastiske bøyningen.
Hvem ville det passe?
Denne espressomaskinen er lett, bærbar og enkel å lagre, og er et utmerket alternativ hvis du leter etter en grunnleggende modell. Det vil lage en jevn espresso og ser stilig ut på benkeplaten. Hvis du ikke vil la den stå på utstilling, kan du plassere den i et skap og passe ting rundt den litt uvanlige formen.
Dette kan være skremmende for noen som er vant til en espressomaskin, men instruksjonene er enkle og du vil raskt tilpasse deg det. Hvis du er den typen som leter etter den espressomaskinen som er nærmest en automatisk bønne-til-kopp-maskin, kan du bli frustrert over dette. Legger du ned tiden, blir dette fort uanstrengt å bruke.
Hvordan er det å bruke?
Hvis du aldri har brukt en av disse før, sørg for at du er kjent med instruksjonene eller se en YouTube-video, slik at du kan se hvordan dette gjøres. Først forvarmet jeg sylinderen med kokende vann. Sylinderen er liten, så jeg brukte Fellow Stagg Gooseneck Kettle for å få mest mulig presis vanndamp. Det er en nyttig hylse slik at jeg kunne tømme sylinderen når den var fylt og varmet opp fra det kokende vannet.
Jeg brukte Fellow Stagg-kvernen til å male kaffebønnene mine til en finmaling. Så la jeg 18 gram i standardkurven. Hvis du bruker forhåndsmalt eller grovmalt kaffe, bruk trykkkurven. Når jorda mi var i kurven, brukte jeg tampen til å fordele malingen.
Jeg plasserte deretter kurven i stativet, som var veldig sikker. Jeg plasserte bryggehodet på kurven og fylte den med kokende vann fra svanehalskjelen igjen. Jeg plasserte stempelet på toppen og dro sakte i spaken til jeg kjente motstand. Jeg var bekymret for at jeg kunne knuse stativet, men jeg brukte gradvis mer press til jeg hadde trukket ut en hel shot espresso. Det er nyttig hvis du har kaffevekter som disse fra QVC, som du kan legge under espressostativet, og måle opp hvor mye kaffe du vil ha.
Espressoen var glatt og hasselnøttaktig. Jeg hadde sett folk anbefalt å bruke kokende vann, men min var 190 grader Fahrenheit. Jeg ønsket ikke å brenne jorda og få espressoen til å smake for sur. Jeg brukte en middels stekt og jeg vil ikke anbefale å bruke bønner med en lettere maling, da de er mer utfordrende å trekke ut.
Rengjøring, lagring og vedlikehold
Jeg ville vasket alt dette for hånd med varmt såpevann. Det er mange små områder der jord kan samle seg, og du er mye mer sannsynlig å få dem ut hvis du tar vare på å vaske dem selv.
Du kan demontere stativet og oppbevare det hvor som helst, siden det er lett og kompakt. Det er imidlertid mange deler, så pass på at du ikke mister noen av dem. Det er mye mindre problem å forlate stativet i ett stykke. Det ser moderne og elegant ut, så det bør være greit å oppbevare på benken din, spesielt hvis du har en kaffestasjon.
Hvordan vurderes det på nettet?
Mange mennesker liker NEO Flex. De syntes det var enkelt å sette opp og bruke og likte å lage kaffe manuelt. De fleste liker kaffesmakene som den kan trekke ut, men de fleste bruker som sagt mer utviklede bønner fremfor lett steking. Dette designet er rettet mot nybegynnere, så hvis du vil utforske flere kaffesmaker, kan det være lurt å investere i noe mer komplisert.
Noen få personer var bekymret for trykkavlastningsstempelet. Dette er designet for å la vann strømme ut av toppen av bryggekammeret hvis malingen din er for fin, men det er den eneste gangen du kan bruke den. Du må kjøpe en ny etter det. Det er en god idé, men kan bli dyrt. Dette hindrer deg imidlertid i å bryte rammen. Noen syntes rammen var knirkete eller litt for fleksibel, men jeg fant ingen som faktisk knuste den, så den er mer holdbar enn den ser ut til.
Hvordan sammenlignes det?
Flair NEO Flex er egentlig plastversjonen av den eldre Flair Neo Classic, tilgjengelig på Amazon. Denne er litt dyrere og har en rustfri ramme. Metall føles mye mer holdbart (samt mer premium), så hvis du ikke har et budsjett, er dette verdt å vurdere. Men for å få den perfekte slipen for Classic, må du investere i en mer komplisert, raffinert sliper, noe som koster mye for en nybegynner. Hvis du ikke er en kaffebesatt, vil du uansett ikke merke smaksforskjellen.
Hvis du leter etter en mer premium espressomaskin, kan jeg ikke anbefale La Pavoni Professional nok. Det ser helt fantastisk ut på benkeplaten. Du må være komfortabel med å håndtere alle de forskjellige trykkene, temperaturene og ekstraksjonene, men hvis du kan, vil du kunne lage utrolig kaffe i denne maskinen. Det er som en helt annen espressomaskin enn Flair NEO Flex, men den kommer med en høy prislapp. I stedet for å koste mindre enn hundre dollar, vil dette koste deg over tusen (og du trenger en spesiell kaffekvern for å følge med).
Bør du kjøpe det?
Det er skjønnhet i enkelhet, og dette beviser nøyaktig hvorfor. Som en tidligere barista er jeg alltid nede for å få tak i kaffen min, men manuelle espressomaskiner kan være skremmende for den gjennomsnittlige kaffedrikkeren.
Men på testen fant jeg ut at denne enkle maskinen er alt du trenger for å komme i gang med kaffe. Den vil trekke ut en espresso av topp kvalitet uten støy, blinking og pipelyd fra din vanlige kaffemaskin.
Hvis du ser etter en mer slitesterk innfatning, kan du vurdere den klassiske modellen i stedet. Det er dyrere og en unødvendig investering for nybegynnere, men verdt å vurdere.
Hvordan vi tester
Vi tar hver espressomaskin til vårt dedikerte testkjøkken. Her tester Laura, en tidligere barista og sertifisert kunderådgiver, og gjør notater om alle aspekter ved en kaffetrakter. Fra unboxing-prosessen til å vaske opp, glir ingenting forbi henne. En av de viktigste egenskapene er å lage god kaffe. Vi sørger alltid for å gjøre en smakstest, slik at du er sikret deilig kaffe. Du kan besøke vår dedikerte side hvis du vil finne ut mer om hvordan vi tester kaffetraktere.