Det virker ikke så lenge siden at selve ideen om å høste strøm fra solen med solcellepaneler virket rett og slett for fantastisk til å være sann. Men i dag kan du kjøre gjennom praktisk talt alle nabolag, campus eller industriparker og se solcellepaneler overalt. Tidevannet har snudd, og solcelledrevne boliger er i ferd med å bli en vanlig realitet.
Men betyr det at solcellepaneler er riktige for hjemmet ditt? Som med de fleste teknologiske fremskritt, er svaret ikke bare ja eller nei. Her finner du de viktigste fordelene og ulempene med solcellepaneler, som kan veilede deg til å ta den smarteste avgjørelsen for ditt hjem og din familie.
Hvorfor vurdere solcellepaneler?
Hver enkelt huseier har sin egen grunn til å vurdere et solcelledrevet hus. Her er en liste over de beste og vanligste årsakene:
- Kutt energiregningen. Den viktigste grunnen til at de fleste installerer solcellepaneler (PV) er å kutte strømregningen. Avhengig av hvor du bor og boligens størrelse og kompleksitet, kan disse besparelsene være betydelige. I noen tilfeller har huseiere spart flere hundre dollar per måned på strømregningen. Men husk at solcelleanlegg er modulære, noe som betyr at du kan installere så mange eller så få paneler du vil, avhengig av størrelsen på taket ditt – og budsjettet. Jo flere paneler som er installert, jo mer strøm kan du produsere, og jo mer penger kan du spare. Og besparelsene dine vil fortsette – og til og med vokse – inn i fremtiden fordi elektriske priser vil garantert stige, men solens energi vil alltid være gratis.
- Generer inntekter. Når solsystemet og de klimatiske forholdene er ideelle, kan du faktisk produsere mer strøm enn du bruker. I slike situasjoner vil nettselskapet kjøpe tilbake overskytende strøm. I denne situasjonen sparer du ikke bare penger, men tjener faktisk noen få dollar hver måned.
- Beskytt miljøet. En annen populær grunn til å installere solcellepaneler er å kutte klimagasser og redusere karbonavtrykket på planeten. Solenergi er ren energi og krever ingen forbrenning av olje, kull eller annet drivstoff.
- Øk boligverdien. En tilleggsfordel med solcellepaneler er at de kan øke gjensalgsverdien av boligen din. Det er vanskelig å si hvor mye mer huset ditt vil være verdt med et solcelleanlegg, siden så mye avhenger av boligens størrelse, tilstand, beliggenhet og andre eiendomsrelaterte problemer. Men du kan vanligvis forvente en økning på $5000 til $6000 for hver kilowatt (kW) solenergi installert. Med andre ord, et 3-kW solsystem kan potensielt øke boligens videresalgsverdi mellom $15.000 og $18.000.
Er solenergi riktig for hjemmet ditt?
Selv om det er mange gyldige grunner til å installere solcellepaneler, betyr ikke dette at de passer for hjemmet ditt. Her er viktige ting du bør vurdere når du vurderer å bruke solenergi.
- Soleksponering. Jo mer solenergi klimaet er, jo mer strøm kan et solsystem produsere – men du trenger ikke å bo i Florida, Arizona eller California for at et elektrisk solcellesystem skal være verdt det. Dagens ultrasofistikerte solcellepaneler er superfølsomme for lys og kan produsere strøm i alle stater. Mengden elektrisitet hver solcelle produserer er basert på mengden soleksponering, uavhengig av om panelet er plassert på Hawaii eller Maine. Nå, med det sagt, vil regioner med flest solfylte dager i året produsere mer strøm enn mindre solrike regioner. Kontakt statens energidepartement eller en lokal solcelleinstallatør for spesifikk informasjon om soleksponering.
- Type tak. Solcelleanlegg er best installert over asfalt helvetesild eller tre helvetesild. Begge typer er enkle å bore og skru i, og å lappe og reparere. En solcelleinstallasjon er mye vanskeligere og dyrere på tak av metall, betongfliser eller leirtegl.
- Taktilstand. Hvis taket ditt er mer enn 15 år gammelt, anbefales det at du skifter det før du installerer solcellepaneler. Når et solcelleanlegg først er installert, blir det en unødvendig vanskelig og kostbar oppgave å fjerne det for å erstatte et tak.
- Takorientering. For optimal effektivitet er solcellepaneler best installert på takplan som vender rett sør eller vest. Hvis taket på hjemmet ditt vender i en annen retning, kan du fortsatt installere et solcelleanlegg, men det vil ikke produsere så mye strøm. Taket må ikke være i skyggen av løvtrær, høye bygninger eller andre hindringer.
- Tilbakebetalingsperiode. Solenergi er kanskje ikke riktig for hjemmet ditt hvis dine nåværende månedlige strømregninger er relativt lave, for eksempel mindre enn $100 per måned. Det ville bare ikke være økonomisk fornuftig, forutsatt at du eier i stedet for å leie solcellepanelene. Tilbakebetalingsperioden for å få tilbake kostnadene for systemet ville ganske enkelt bli for lang. På den annen side, hvis hovedgrunnen til å installere solenergi er å kutte forurensning, ikke spare penger, vil solenergi være fornuftig.
Hvor mye koster solcellepaneler?
Hvor mye koster det å kjøpe et solcelleanlegg? Vel, det er vanskelig å si siden det er så mange variabler, inkludert de elektriske kravene til hjemmet ditt, kompleksiteten til installasjonen, tilstanden du bor i, og tilgjengelige skattefradrag og rabatter. Den gjennomsnittlige installerte kostnaden for et solcelleanlegg på taket er omtrent $4 til $6 per watt, noe som betyr at et 5-kW (5000 watt) system koster mellom $20.000 og $30.000. Nå, før du besvimer, er det viktig å innse at skattefradrag og rabatter vanligvis reduserer den endelige kostnaden med omtrent 50 prosent. Forhåpentligvis vil det sette solcellepaneler – og solens energi – komfortabelt innenfor rekkevidde.
Solcellepaneler: leie eller kjøpe?
Da boligsolsystemer først ble introdusert, var de uoverkommelig dyre og langt utenfor rekkevidden for den gjennomsnittlige huseier. Men alt er endret takket være høy etterspørsel, hard konkurranse, offshoreproduksjon og skattefradrag og rabatter. Faktisk har prisen på solcellepaneler falt mer enn 50 prosent bare siden 2008, og er mer enn 100 ganger billigere enn i 1977. Kostnaden for solcelleanlegg forventes å fortsette å synke i overskuelig fremtid, noe som sier det godt innen rekkevidde for stadig flere huseiere. Her er en kort titt på to solenergialternativer.
Leasing av solcellepanel
Du har sikkert sett TV-annonsene eller mottatt utsendelser fra selskaper som tilbyr gratis solcelleanlegg. Selv om det høres for godt ut til å være sant, er de fleste systemer faktisk helt gratis, inkludert solcellepaneler og installasjon. Så hva er fangsten? Disse avtalene er kjent som Power Purchase Arrangements (PPA).
Slik fungerer disse avtalene: En tredjepart ansetter installasjonspersonalet og dekker kostnadene for solsystemet. Den belaster deg da kun for solenergien som produseres av systemet. Prisen er låst i en bestemt tidsperiode, og er vanligvis mye lavere enn det du for øyeblikket betaler til energiselskapet. Den viktigste fordelen, som nevnt tidligere, er at du ikke betaler noe for installasjon eller vedlikehold. Imidlertid kvalifiserer du heller ikke for noen skattefradrag eller rabatter; disse går direkte til leasingselskapet.
Kjøp av solcellepaneler
Ettersom solcellepaneler har blitt rimeligere, velger flere huseiere å kjøpe systemene i stedet for å leie dem. Med direkte eierskap mottar du 100 prosent av solenergien som produseres av systemet, og du kvalifiserer for alle statlige og føderale skattefradrag, rabatter og insentiver.
Ulempen er at du må betale for hele systemet, inkludert paneler, installasjon og vedlikehold. De fleste huseiere får imidlertid tilbake kostnadene innen få år gjennom lavere strømregninger, og enda raskere hvis systemet produserer et overskudd av strøm som kan selges tilbake til energiselskapet.
Joseph Truini er en oppussingsekspert som skriver mye om gjør-det-selv ombygging og reparasjon av hjemmet, trebearbeidingsprosjekter og verktøy og teknikker. Han har skrevet seks bøker, inkludert bestselgeren «Building a Shed». Joes arbeid har dukket opp i flere nasjonale magasiner, inkludert This Old House, Popular Mechanics, Woman’s Day og Today’s Homeowner.