Sollys er miljøvennlige, men ikke så grønne som de hevder. Jeg snakket med energieksperter for å se om markedsføringssjargongen holder seg
Solcellelys markedsføres ofte som et miljøvennlig alternativ til tradisjonelle lys. De bruker solens energi i stedet for fossilt brensel, så de virker som et åpenbart grønt alternativ.
Denne markedsføringen er imidlertid ikke helt sann. Selv de beste festonglampene kan være skadelige for miljøet hvis du bruker feil, så det er noen få miljøfaktorer du må huske på før du kjøper.
Jeg snakket med solenergi- og energieksperter om hvorvidt solcellelys faktisk er miljøvennlig eller ikke. Selv om de er bedre for miljøet enn lys som går av strøm, er de langt fra perfekte.
Reduserer solcellelys utslippene?
Mens solcellelys i seg selv ikke reduserer utslippene, lager de ingen når de først er produsert.
I motsetning til lys som er koblet til strøm, som ofte kommer fra kullkraftverk som slipper ut klimagasser, får solcellelys all kraften sin fra solen, så solcellelys skaper ingen utslipp.
Solekspert Robert Roth fortalte meg at ‘Sollys går ikke av det tradisjonelle elektriske nettet, som vanligvis bruker fossilt brensel, men i stedet henter energi direkte fra solen. Å gjøre denne overgangen reduserer ikke bare utslippene av klimagasser, men spiller en stor rolle i å forbedre luftkvaliteten.’
Disse lysstrengene kommer rutinemessig ut på topp i produkttester. De er værbestandige, langvarige og lyse.
For å belyse trær, prøv disse solcellelysene. De har en bemerkelsesverdig IP68-klassifisering, så de kan være helt nedsenket i vann og de vil fortsatt fungere.
Hvis du vil ha sikkerhet på et budsjett, lyser denne verdipakken med solenergi med 6000K, så de er perfekte for sikkerhetsbelysning langs et gjerde eller over en garasje.
Er solcellelys skadelig for lokalt dyreliv?
Landskapsbelysning kan være skadelig for lokalt dyreliv, forstyrre søvnplanen deres, stoppe deres vanlige jaktteknikker eller forvirre navigasjonen. Imidlertid er solcellelys en av de minst forstyrrende formene for landskapsbelysning.
Energiekspert James Longley fortalte meg at «Fordi solcellelys ikke er like kraftige som andre belysningsløsninger, er lyset i seg selv varmere og mindre intenst, noe som er mindre sannsynlig å påvirke det omkringliggende dyrelivet.»
Det klassiske eksemplet er flaggermus. Sterk landskapsbelysning kan blende dem, trekke insektets byttedyr ut av deres vanlige habitater og gjøre det lettere for byttet deres å unnslippe dem. James sier «For eksempel kan innfødte flaggermus få sitt fôringsmønster forstyrret i godt opplyste områder, så derfor kan dimmere solcellelys bidra til å forhindre at denne forstyrrelsen oppstår.»
Er solcellebatterier miljøvennlige?
Det mest omstridte problemet med solcellelys og miljøvennlighet er batteriene deres. Solcellelys konverterer solenergi til elektrisk energi i løpet av dagen og lagrer denne energien i batteriene for bruk om natten. Disse batteriene har en tendens til å være litium-ion eller nikkel-kadmium, som brukes i alle slags oppladbare batterier, for eksempel batteriet i telefonen, den trådløse klipperen eller drillen.
Utvinning av disse materialene er imidlertid dårlig for miljøet. Energiindustriekspert James Longley sier at litium- og nikkelutvinning ‘ofte resulterer i betydelig miljøforringelse, forurensning og vannmangel’.
For balanse betyr dette at solcellelys ikke er bedre eller verre for miljøet enn en bærbar PC, nettbrett eller elbil. Dette betyr imidlertid at batteriene i solcellelys kan knyttes til miljøskadelig gruvedrift, så disse lysene er ikke helt miljøvennlige.
Vanlige spørsmål om sollys
Hvordan resirkulerer du solcellelys?
Mange antar at du ikke kan resirkulere solcellelys, men det kan du vanligvis – det trenger bare ekstra innsats. E-resirkuleringssentre aksepterer ofte solcellelys, så det beste alternativet er å slå opp de lokale tjenestene dine og se om de vil ta elektronikken din.
Kan du bytte ut batteriene i et solcellelys?
Det er ikke alltid tilfellet, men du kan som regel bytte ut batteriene i solcellelyset ditt hvis de slutter å fungere – sørg for å kjøpe en modell der du kan bytte batteriene.
Til syvende og sist, mens solcellelys ikke er fullt så rene som noen markedsføring gir ut for, er de mye bedre for miljøet enn lys som går av strøm. Robert Roth sier at «Solarlys er ikke bare bedre; de er en klar seier for miljøet. De bidrar til å redusere utslipp, beskytter dyrelivet vårt og reduserer vår avhengighet av ikke-fornybare energikilder.’
Imidlertid er solcellelys fortsatt ufullkommen, og hvis du ikke vet hvordan du skal lyse opp hagen din for dyreliv, kan du fortsatt skade det lokale dyrelivet. Hvis du velger solcellelys, sørg for at de er så varme og svake som mulig for å sikre at de ikke forvirrer nattaktive dyr.