Jeg trodde jeg endelig hadde vunnet krigen mot soppmyg. Etter å ha kommet meg gjennom en støtfangerpakke med klissete feller og stiv bunnvanning i flere måneder, innså jeg at jeg ikke kunne huske sist jeg hadde sett en av de små flygende gremlinene. Freden var kommet tilbake til potteplantejungelen min. Men ikke lenge etter at jeg pustet et stort lettelsens sukk (uten å få en fast i halsen), brakte svigermor meg en Thanksgiving-kaktus.
Hun hadde dyrket den selv fra stiklinger tatt fra hennes egen plante, som jeg må si er en absolutt showstopper som blomstrer over høytiden og igjen om våren. Det var en unektelig gjennomtenkt, nydelig gest, og jeg var veldig glad for å akseptere den – helt til jeg et par uker senere la merke til den umiskjennelige flagren. I ekte trojansk hest-stil hadde soppmyggene invadert igjen.
Ved hennes neste besøk forklarte jeg forsiktig situasjonen til min svigermor, og hun kranglet ikke. Tilsynelatende hadde hun jobbet med sitt eget angrep, som hun raskt nappet i knoppen. «Du bør prøve Vicks!» foreslo hun. Etter min første forvirring, slo jeg snart fast at hun snakket om Vicks VapoRub. Tilsynelatende har en venninne av henne gnidd litt av dette gammeldagse forkjølelses- og influensamiddelet rundt plantekrukkekantene hennes i flere tiår for å avskrekke soppmyg og annet vanlige stueplanteskadegjørere, som bladlus og hvitfluer. Hun sverger til det, og min svigermor ble en umiddelbar talsmann.
Hvordan Vicks VapoRub Hack fungerer
Hacket er enkelt: ta en liten mengde Vicks VapoRub – tilgjengelig i bulk på Amazonsammen med dette rimeligere produktet av eget merke – og gni den rundt kanten på gryten. Unngå å få det i jorda eller på selve planten, da det kan skade plantene – du vil bare ha et tynt lag langs pottekanten.
Vicks inneholder flere sterkt duftende forbindelser som er kjent for å være irriterende eller forstyrrende for insekter, spesielt mentol, kamfer og eukalyptusolje. Den bruker også vaselin som basisingrediens, noe som gjør at salven fester seg til overflater når den påføres. Soppmyg, som mange små flygende skadedyr, er avhengige av duft for å finne egnede steder å legge eggene (fuktig jord er deres favoritt).
Selv om jeg ikke kunne finne en formell studie som tester Vicks VapoRub på soppmyg i potteplanter, er det forskning som viser at mentol-, kamfer- og eukalyptusolje kan være effektive insektmidler, spesielt når de brukes i innendørsmiljøer. Så selv om vitenskapen ikke akkurat er lufttett, er den ikke uten logikk.
I det minste kunne den sterke lukten teoretisk sett fraråde voksne mygg å besøke planter lenge nok til å legge egg. Og hvis det legges færre egg, synker bestanden til slutt.
(Bildekreditt: Melanie Griffiths)
Hva skjedde da jeg prøvde det
Jeg gned Vicks på alle plantepottene i kjøkkenvinduskarmen, og ja, rommet luktet en kort stund som en brystinfeksjonsklinikk. Soppmyggene forsvant absolutt ikke over natten, men i løpet av de påfølgende to ukene merket jeg definitivt en reduksjon. Ikke et mirakuløst tilfluktssted, men klarere luftrom og færre mygg spredt over de klebrige gule fellene (for referanse bruker jeg disse litt mer attraktive, formede fellene fra Amazon).
Jeg etterfylte Vicks med noen få dagers mellomrom, og viktigst av alt, jeg holdt tritt med de vanlige beste vanningspraksiser: la jorden tørke litt ut, bunnvanning og regelmessig forfriskende klebrige feller for å overvåke situasjonen. Et alternativt middel som Vicks kommer aldri til å være nok alene, men når det brukes i kombinasjon med andre løsninger, kan det bidra til å vippe balansen.
Kanskje like avgjørende var det enkelt og avhengig av et produkt jeg allerede hadde i baderomsskapet. Ingen blandeløsninger eller innføring av mer fuktighet i jorda.
Hvis du trenger noe mer overbevisende for å prøve det, hevder min svigermor at det har eliminert problemet i hjemmet hennes fullstendig.
(Bildekreditt: Grumpy-Cow-Studios / Shutterstock)
Kan Vicks jobbe for andre skadedyr?
Naturligvis er jeg nysgjerrig på om Vicks kan brukes til å avskrekke andre skadedyr også. I teorien kan ingrediensene også avskrekke maur, mygg og muligens snegler. Men selv om det kan redusere skadedyr som kommer inn i hjemmet, er det ikke vannavstøtende og vil raskt brytes ned når det utsettes for regn eller vanning. Dette reiser spørsmålet om regelmessig bruk av petroleumsbaserte produkter utendørs er noe du bør gjøre (jeg vil hevde nei).
Innendørs, men hvor luften er stille og dufter blir værende lenger, er det mer fornuftig som et tilleggsavskrekkende middel. Jeg vet at til våren kommer jeg til å teste den ut neste gang på maur inngangspunkter.
Min dom over Vicks
Så, vil jeg anbefale Vicks VapoRub som en mirakelkur for husplanter? Nei. Men ville jeg helt avfeie råd fra min svigermor? Også nei. Brukt sparsomt sammen med andre tiltak, tror jeg dette hacket har en viss fordel. Jeg liker at det er lite anstrengt og rimelig. Og om ikke annet, er det en påminnelse om at noen ganger gammeldagse hageråd som er gitt videre anekdotisk har en plass. Jeg vil aldri slutte å glede meg over å høre om og prøve ut nye hacks – og jeg er takknemlig for at min svigermor fortalte meg om denne (selv om hun tok inn knottene i utgangspunktet!).