Dan og Nina Rowland erkjente potensialet i et forsømt område, og skapte et fantastisk bærekraftig hjem sentrert om en naturlig svømmedam
«Å bo her føles som om vi er midt i et naturlig miljø i stadig endring,» sier Dan Rowland, som sammen med sin kone Nina har designet og bygget et banebrytende øko-hjem, komplett med en naturlig svømmedam.
«Det har vært et kjærlighetsarbeid, men definitivt verdt all vår innsats og hardt arbeid. En av de mest givende aspektene er å se barnas ansikter mens de undrer seg over svaler som suser ned for å vaske vingene i det glitrende vannet. Dette unike, nære forholdet til naturen påvirker hele tiden alle aspekter av livene våre, sier Nina.
Tilbake i 2015, da parets første datter, Isla, ble født, bodde Rowlands i en kjellerleilighet i London og lengtet etter mer plass og økt livskvalitet.
«Jeg er en stor forkjemper for biofil design og hvordan dens symbiose med naturen kan ha en positiv innvirkning på velvære for en eiendoms beboere,» sier Dan, som studerte psykologi før han begynte i arkitektur. De var fast bestemt på å skape sitt eget biofile hjem, og begynte å lete på internett etter et passende kystområde.
Så snart Nina oppdaget detaljer for denne tomten med sitt daterte 1930-tallshus, en gjengrodd paddock og stor dam, følte hun instinktivt at dette kunne være den. «Vi hadde tidligere besøkt venner som bor i nærheten og visste at det var et uberørt, vakkert og rolig område,» sier hun.
«Under vår første visning så vi nøyaktig hvorfor potensielle kjøpere ikke var interessert, siden den lite attraktive, stillestående dammen åpenbart var en stor snublestein,» sier Dan. «Men jeg kunne se hvordan hjemmet kunne koble seg til omgivelsene, og visste at dette var en gylden mulighet.»
Det spente paret begynte å formulere planer – ideene deres krystalliserte seg ytterligere da Dan huket seg ned ved dammen. «Selv om vannet var slamgrønt, var måten lyset reflekterte fra det fascinerende på,» sier han.
Dette lyspæreøyeblikket inspirerte ham til å designe huset med hovedoppholdsområdet på baksiden. «Jeg visualiserte et lyst, luftig rom med store skyvedører som ville maksimere det sørvendte aspektet,» sier Dan. «Jeg ønsket å skape en illusjon av eiendommen som flyter nesten sømløst over det som skulle bli en krystallklar, naturlig svømmedam.»
Etter å ha lansert eiendommen sin på markedet i 2016, flyttet Dan og Nina, som var gravid med sitt andre barn Lexi, til det eksisterende huset (som til slutt ville bli slått ned), mens hjemmet med fem soverom ble bygget.
Til tross for noen hindringer, fokuserte det iherdige paret på å nå målet sitt, og etter hvert ble det tre-etasjers huset, bygget av strukturelle isolerte paneler (SIP-er), og kledd i sibirsk lerk, en realitet.
Nina var fast bestemt på at interiøret ville komplementere eksteriøret, og hentet materialer, møbler og myke møbler for å gi hjemmet deres et avslappet, moderne preg, med en naturlig teksturpalett i kontrast til skarpere, slankere detaljer.
«Jeg ønsket at interiøret skulle komplementere det ytre av hjemmet vårt, så jeg brukte naturlige teksturmaterialer og møbler sammen med skarpere, glattere linjer og detaljer.»
Resultatet er et solfylt hjem med en rolig, men likevel stimulerende atmosfære. Siden dukket opp i det britiske TV-showet Store designhar parets Studio Fuse arkitektpraksis blitt oversvømmet med forespørsler fra kunder som er opptatt av å skape biofile hjem.
«Veldig ofte er en av de første tingene våre gjester og kunder gjør når de besøker her, å sparke av seg skoene og krysse trappestenene,» sier Nina. «Det er en ekte følelse av eventyr, kreativitet og moro som alle umiddelbart merker. Det er ren eskapisme.
Originalt innslag: Janet McMeekin
Styling: Kiera Buckley Jones